Shalom Aleichem: Welcoming the Angels in our Midst

ByHal Rudin-Luria

תהילים צ״א:י״א

(יא) כִּ֣י מַ֭לְאָכָיו יְצַוֶּה־לָּ֑ךְ לִ֝שְׁמָרְךָ֗ בְּכָל־דְּרָכֶֽיךָ׃

Psalms 91:11

(11) For G-d will order G-d's angels to guard you wherever you go.

תהילים קכ״א:ח׳

(ח) ה' יִשְׁמָר־צֵאתְךָ֥ וּבוֹאֶ֑ךָ מֵֽ֝עַתָּ֗ה וְעַד־עוֹלָֽם׃

Psalms 121:8

(8) The LORD will guard your going and coming now and forever.

As the Jew enters the Shabbat, the Shabbat enters the Jew. Elliot Ginsburg

Shabbat is the choicest fruit and flower of the week. The coming of the Queen transforms even the humblest home into a palace. (Sefer Kuzari, Judah HaLevi)

שלום עליכם א׳

(1) שָׁלוֹם עֲלֵיכֶם מַלְאֲכֵי הַשָּׁרֵת‏‏ מַלְאֲכֵי עֶלְיוֹן מִמֶּלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא

(2) בּוֹאֲכֶם לְשָׁלוֹם מַלְאֲכֵי הַשָּׁלוֹם מַלְאֲכֵי עֶלְיוֹן מִמֶּלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא

(3) בָּרְכוּנִי לְשָׁלוֹם מַלְאֲכֵי הַשָּׁלוֹם מַלְאָכֵי עֶלְיוֹן מִמֶּלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא

(4) צֵאתְכֶם לְשָׁלוֹם מַלְאֲכֵי הַשָּׁלוֹם מַלְאָכֵי עֶלְיוֹן מִמֶּלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא

Shalom Aleichem 1

(1) Peace be with you, ministering angels, messengers of the Most High,

Messengers of the King of Kings, the Holy One, Blessed be He.

(2) Come in peace, messengers of peace, messengers of the Most High,Messengers of the King of Kings, the Holy One, Blessed be He.

(3) Bless me with peace, messengers of peace, messengers of the Most High, Messengers of the King of Kings, the Holy One, Blessed be He.

(4) Go in peace, messengers of peace, messengers of the Most High, Messengers of the King of Kings, the Holy One, Blessed be He.

In our home it is customary to have the chairs already set around the table; all the beds made - even in the other rooms; everything swept up; the dishes and silverware clean and polished and even the cobwebs removed in honor of Shabbat as if an important guest were arriving. Aruch HaShulchan (O.H. 262)

בראשית כ״ח:י״ז

(יז) וַיִּירָא֙ וַיֹּאמַ֔ר מַה־נּוֹרָ֖א הַמָּק֣וֹם הַזֶּ֑ה אֵ֣ין זֶ֗ה כִּ֚י אִם־בֵּ֣ית אֱלֹקִ֔ים וְזֶ֖ה שַׁ֥עַר הַשָּׁמָֽיִם׃

Genesis 28:17

(17) Shaken, he said, “How awesome is this place! This is none other than the abode of God, and that is the gateway to heaven.”

Rabbi Yossi ben Yehuda used to say: There are two of G-d's ministering angels who accompany one home on Shabbat evening from the synagogue to his home - one is good and one is evil. If when entering the house, one finds a candle lit, a table set and a bed made- the good angel declares: 'May it be Your will, G-d, that next Shabbat be just like this one.' The evil angel is required, even against his will, to say 'Amen." However, if the household is not prepared, the malicious angel declares: 'May it be Your will, that next Shabbat be just like this one.' Then the beneficent angel is required, even against his will, to say 'Amen.' Talmud Shabbat 119a

סידור נוסח עדות המזרח, סדר ליל שבת, שלום עליכם

(א) סדר ליל שבת

(ב) שלום עליכם

(ג) כשיבוא לביתו ינשק ידי אביו ואמו, כי יש סוד בדבר, ואח"כ יסתכל באור הנר אשר ברכו עליו, ויסתכל בשני הנרות ויכוין שהם אחד כנגד זכור ושמור. ואח"כ יעמוד במקום שישב שם אצל השולחן, ויאמר בקול רם: דָּא הִיא סעֻדָּתָא דַּחֲקַל תַּפּוּחִין קַדִּישִׁין, ויקיף את השלחן פעם אחת, ויקח שתי אגודות הדס (אחד כנגד זכור ואחד כנגד שמור) ויברך עליהם ויריח, ויאמר בפיו: זָכוֹר ושָׁמוֹר בּדִבּוּר אֶחָד נֶאֱמָרוּ, וגם יאמר בלחש: רֵיחַ נִיחֹחַ אִשֶּׁה לַה', ויקיף בשתיקה פעם שניה את שלחנו בעוד ההדס בידו (אם אין לו הדס יקח מיני בשמים אחרים). ויאמר בשמחה תפלה זו המהוה את קבלת הפנים למלאכים המלוים את היהודי בדרכו מבית הכנסת לביתו (שבת קי"ט).

(1) שָׁלוֹם עֲלֵיכֶם מַלְאֲכֵי הַשָּׁרֵת, מַלְאֲכֵי עֶלְיוֹן, מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא: ג' פעמים

(2) בּוֹאֲכֶם לְשָלוֹם מַלְאֲכֵי הַשָּׁלוֹם, מַלְאֲכֵי עֶלְיוֹן, מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא: ג' פעמים

(3) בָּרְכוּנוּ לְשָלוֹם מַלְאֲכֵי הַשָּׁלוֹם, מַלְאֲכֵי עֶלְיוֹן, מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא: ג' פעמים

(4) בְּשִׁבְתְּכֶם לְשָלוֹם מַלְאֲכֵי הַשָּׁלוֹם, מַלְאֲכֵי עֶלְיוֹן, מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא: ג' פעמים - בבית שאין שלום בית רח''ל לא יאמרו - רבי מרדכי שרעבי זצוק''ל

(5) בְּצֵאתְכֶם לְשָלוֹם מַלְאֲכֵי הַשָּׁלוֹם, מַלְאֲכֵי עֶלְיוֹן, מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא: ג' פעמים

(6) כִּי מַלְאָכָיו יצַוֶּה לָּךְ, לִשְׁמָרְךָ בְּכָל דְּרָכֶיךָ: ה' יִשְׁמֹר צֵאתְךָ וּבוֹאֶךָ, מֵעַתָּה ועַד עוֹלָם:

Siddur Edot HaMizrach, Shabbat Evening, Shalom Alekhem

...

When you arrive at your home, kiss the hands of your parents and afterward gaze at the light of the Shabbat candles… take two bundles of myrtle leaves (one for Shamor and one for Zachor), recite the blessing for spices and smells and then make circle with them over the table two times. Then in joy recite Shalom Aleichem anticipating welcoming the angels that visit Jewish homes on their way from synagogue.
Sephardic addition of Stanza #4
B'Shivtechem L'Shalom
Dwell in peace... Messengers of peace
Rest in peace... Messengers of peace
Sit in peace... Messengers of peace

סידור נוסח עדות המזרח, סדר ליל שבת, שלום עליכם ז׳

Siddur Edot HaMizrach, Shabbat Evening, Shalom Alekhem 7

...

If there is no "Shalom Bayit" peace in the house- one should not recite this verse "B'shiv'techem."

A person reaches in three directions: inward to oneself, upward to G-d, outward to others. The miracle of life is that in truly reaching in any one direction, one embraces them all. Rebbe Levi Yitzchak of Berditchev