Kli Yakar on Genesis 27:3
כלי יקר בראשית פרשת תולדת פרק כז
לימדך תורה דרך ארץ שלא יאכל אדם בשר כי אם בהזמנה זאת, וטעמו של דבר שלא יהא האדם מורגל באכילת בשר כמו שנאמר (דברים יב כ - כב) בכל אות נפשך תאכל בשר, אך כאשר יאכל את הצבי ואת האיל כן תאכלנו, ורצה בזה שתאכל סתם בשר באקראי לא אכילת קבע כמו הצבי והאיל שאין נמצאים בבית כי חיות הנה ועיקר מדורם אינם עם האדם כי אם במדברות ויערות, על כן אין אוכלים מהם כי אם מעט כי לאו בכל יומא מתרחיש ניסא להנצל מגדודי חיות בשעת הצידה על כן מסתמא אין האדם אוכל מהם כי אם לפרקים כך לא תרגיל את עצמך לאכול סתם בשר, לפי שהוא מוליד אכזריות ותכונות רעות בגוף האדם כי כל העופות הדורסים אוכלים בשר, וכן האריה דורס ואוכל, לכך נאמר לעתיד (ישעיה יא ז) ואריה כבקר יאכל תבן, כי יהיה שלום בעולם בין כל הבעלי חיים. על כן אמר יצחק וצודה לי צידה, כי לא רצה לאכול בשר כי אם בהזמנה זו:
A person should only eat meat on rare appointed occasions, and the reason is that a person should not become accustomed to eat meat, as it is written “You shall eat meat with all your desire. Eat it, however, as you eat the gazelle and the deer,” (Deut. 12:21-22). This means that you should eat meat by circumstance [accident] rather than in a set way. For the gazelle and the deer are not easily found around human wellings for they are wild, and their habitation is not with people, but in the deserts and forests. Consequently, they can only be eaten in small quantities for not everyday does such a miracle occur that a herd of gazelles appears when one is hunting. Consequently, since one eats of them rarely, one will not come to habituate oneself to eating ordinary meat since it gives birth to cruelty and other bad qualities in the body of a person. For it is the birds of prey that kill and eat meat, and the lion that kills prey and eats. Therefore it says that in the future “The lion like the ox will eat straw. For there will be peace between all the living creatures” (Isaiah 11:7). Therefore, Isaac said, “Hunt me game,” (Genesis 27:7) for he did not want to eat meat except if it was according to the circumstance [of the hunt]. [Translation by Hazon. Edited for gender neutrality]

Suggested Discussion Questions:

1. Isaac to Esau: “Hunt me some game, and make a tender morsel that I love and bring it to me and I will eat it in order that my soul bless you before I die.” (Genesis 27:7. See 5.1) Why did Isaac request a meal of hunted game?

2. How does the Kli Yakar understand the reason that we eat meat? Do you agree?

Time Period: Medieval (Geonim through the 16th Century)