מַאֲמָרִים שׁוֹנִים בְּיִרְאַת ה' וְדַרְכֵי הַתְּשׁוּבָה

הֵן יִרְאַת ה' הִיא חָכְמָה (אִיּוֹב כ"ח)

בְּרָכוֹת דַּף כ"ח. תָּנוּ רַבָּנָן כְּשֶׁחָלָה רַבִּי יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי נִכְנְסוּ תַּלְמִידָיו לְבַקְּרוֹ. כֵּיוָן שֶׁרָאָה אוֹתָם הִתְחִיל לִבְכּוֹת אָמְרוּ לוֹ תַּלְמִידָיו נֵר יִשְׂרָאֵל כו' מִפְּנֵי מָה אַתָּה בּוֹכֶה. אָמַר לָהֶם אִלּוּ לִפְנֵי מֶלֶךְ בָּשָׂר וָדָם הָיוּ מוֹלִיכִין אוֹתִי כו' שֶׁאִם כּוֹעֵס עָלַי כוּ' אַף עַל פִּי כֵן הָיִיתִי בּוֹכֶה. וְעַכְשָׁו שֶׁמּוֹלִיכִים אוֹתִי לִפְנֵי מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ־בָּרוּךְ־הוּא שֶׁאִם כּוֹעֵס עָלַי כוּ'. וְלֹא עוֹד אֶלָּא שֶׁיֵשׁ לְפָנַי שְׁנֵי דְּרָכִים. אַחַת שֶׁל גַּן עֵדֶן וְאַחַת שֶׁל גֵּיהִנֹּם. וְאֵינִי יוֹדֵעַ בְּאֵיזוֹ מוֹלִיכִים אוֹתִי וְלֹא אֶבְכֶּה עַיֵּן שָׁם. וְהִנֵּה מַה שֶּׁאָמַר וְלֹא עוֹד כוּ' הוּא מְשֻׁלָּל הֲבָנָה. כִּי מַה לּוֹ לְהַזְכִּיר מִדֶּרֶךְ גַּן עֵדֶן:

הֵן מְנוּיָה וּגְמוּרָה בְּסוֹד כָּל יִשְׁרֵי לֵב. לְמִשְׁפָּט אֱמֶת וְקַיָּם. כִּי פֹּעַל אָדָם יְשֻׁלַּם לוֹ. לְהַעֲנִישׁ קָשֶׁה לְעוֹשֵׂי עָוֶל. וְלָתֵת גְּמוּל לְפוֹעֲלֵי טוֹב. גַּם כָּל הַמֶּמְשָׁלוֹת יֵשׁ לָהֶם חֻקִּים וּמִשְׁפָּטִים סִדְרֵי עֳנָשִׁים. נֶגֶד כָּל פּוֹרֵעַ חֹק וּמוּסָר. וְכֵן חֶלְקֵי גְּמוּל בְּעַד כָּל מִפְעָל טוֹב וְיָשָׁר. אָמְנָם הִנֵּה מוּבָן מֵאֵלָיו. כִּי שָׂכָר וָעֹנֶשׁ בְּמַעֲשֶׂה אַחַת. הַיְנוּ כִּי יְקַבֵּל שָׂכָר בַּעֲשׂוֹתוֹ הַדָּבָר. וְכֵן עֹנֶשׁ אִם יִמָּנַע מִלַּעֲשׂוֹת. כִּמְעַט הוּא דָּבָר נִמְנָע כִּי עִנְיַן שָׂכָר יִתְיַחֵס רַק בְּעַד עֲשׂוֹתוֹ אֵיזֶה מִפְעָל שֶׁאֵין חוֹבָה עָלָיו. וּמִשְׁפַּט עֹנֶשׁ הוּא בְּעַד אֲשֶׁר יִמָּנַע לְמַלְּאוֹת חוֹבָתוֹ. כִּי עַל כָּרְחָךְ אֵין תִּקְוַת גְּמוּל לְמִי אֲשֶׁר יְמַלֵּא תְּעוּדַת חוֹבָתוֹ. אוֹ יִמָּנַע מִלַּעֲשׂוֹת עָוֶל. וְאֵין עֹנֶשׁ לְמִי אֲשֶׁר יִמָּנַע מִלַּעֲשׂוֹת מִפְעָל טוֹב:

אָכֵן לֹא כֵן מִשְׁפְּטֵי ה' הַיְשָׁרִים עִם בְּרִיּוֹתָיו. אֲשֶׁר כָּל דְּרָכָיו מִשְׁפָּט עֹנֶשׁ אוֹ שָׂכָר. כִּי אֱלֹקִים שׁוֹפֵט הוּא לָתֵת לְאִישׁ כִּדְרָכָיו וְכִפְרִי מַעֲלָלָיו. לְעוֹבְרֵי רְצוֹנוֹ יִתְבָּרַךְ שְׁמוֹ נָכוֹנוּ לָהֶם שְׁפָטִים רַבִּים רָעִים וְנוֹרָאִים. וּלְעוֹשֵׂי רְצוֹנוֹ יִתְבָּרַךְ שְׁמוֹ מְעֻתָּד לָהֶם שָׂכָר גָּדוֹל מְאֹד:

וְלָזֹאת הִנֵּה יֵשׁ הֶבְדֵּל. בֵּין מִי שֶׁצָּרִיךְ לִיתֵּן דִּין וְחֶשְׁבּוֹן עַל מַעֲשָׂיו לִפְנֵי מֶלֶךְ בָּשָׂר וָדָם. אִם עָבַד אֶת עֲבוֹדָתוֹ בֶּאֱמוּנָה. וּבֵין מַה שֶּׁעָתִיד כָּל אָדָם לִיתֵּן דִּין וְחֶשְׁבּוֹן עַל מַעֲשָׂיו. לִפְנֵי מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ־בָּרוּךְ־הוּא. כִּי הַמִּשְׁפָּט לִפְנֵי מֶלֶךְ בָּשָׂר וָדָם. הִנֵּה הַזְּכוּת אוֹ הַחוֹבָה תִּגְבַּל רַק עִם דַּרְכֵי הָעֹנֶשׁ. כִּי אִם יִזְכֶּה בְּמִשְׁפָּטוֹ יִהְיֶה נָקִי מֵעֹנֶשׁ. וְאִם יִתְחַיֵּב בַּדִּין עָנֹשׁ יֵעָנֵשׁ. אוּלָם לֹא אִבֵּד שׁוּם שָׂכָר. כִּי גַּם אִם יִצְדַּק בְּהִשָּׁפְטוֹ. אֵין לוֹ תִּקְוַת קַבָּלַת שָׂכָר. זוּלַת שְׁלִילַת הָעֹנֶשׁ. אוּלָם לֹא כֵן מִשְׁפַּט הָאָדָם הַדִּין וְהַחֶשְׁבּוֹן עַל מַעֲשָׂיו. אֲשֶׁר עָתִיד לִיתֵּן לִפְנֵי מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ־בָּרוּךְ־הוּא. כִּי הֶבְדֵּל בֵּין הַזְּכוּת וְהַחוֹבָה. הוּא בֵּין עֹנֶשׁ אָיֹם וְנוֹרָא. לְבֵין שָׂכָר גָּדוֹל מְאֹד. כִּי אִם יִזְכֶּה בַּדִּין. יִתְעַנֵּג בְּנֹעַם ה' עִם נַפְשׁוֹת הַצַּדִּיקִים בְּגַן עֵדֶן. וְאִם יִתְחַיֵּב בַּדִּין יוֹלִיכוּהוּ עִם פּוֹעֲלֵי עָו‍ֹן לְגֵיהִנֹּם. נִמְצָא כִּי מִלְּבַד הָעֹנֶשׁ הַמַּר. הֲלֹא אִבֵּד גַּם הַשָּׂכָר הַגָּדוֹל. אֲשֶׁר הָיָה מוּכָן לְפָנָיו אִם הָיָה זוֹכֶה בַּדִּין:

הוּא מַה שֶּׁאָמַר רַבִּי יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי. וְלֹא עוֹד אֶלָּא שֶׁיֵּשׁ לְפָנַי שְׁנֵי דְּרָכִים אַחַת שֶׁל גַּן עֵדֶן וְאַחַת שֶׁל גֵּיהִנֹּם וְאֵינִי יוֹדֵעַ כוּ'. הַיְנוּ כִּי מִי שֶׁמּוֹלִיכִים אוֹתוֹ לִפְנֵי מֶלֶךְ בָּשָׂר וָדָם. לָתֵת דִּין וְחֶשְׁבּוֹן עַל מַעֲשָׂיו. יֵשׁ לְפָנָיו רַק דֶּרֶךְ אֶחָד. אוֹ עֹנֶשׁ אוֹ שְׁלִילַת הָעֹנֶשׁ. אֲבָל לֹא שׁוּם תִּקְוַת קַבָּלַת שָׂכָר. אוּלָם כְּשֶׁמּוֹלִיכִים אוֹתוֹ לִפְנֵי מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ־בָּרוּךְ־הוּא. הֲלֹא יֵשׁ לְפָנָיו שְׁנֵי דְּרָכִים. אַחַת שֶׁל גַּן עֵדֶן וְאַחַת שֶׁל גֵּיהִנֹּם. וְאִם יִתְחַיֵּב בַּדִּין וְיוֹלִיכוּהוּ לְגֵיהִנֹּם. הֲלֹא לֹא יִתְעַנֵּג אָז בְּנֹעַם ה' בְּגַן עֵדֶן. נִמְצָא כִּי עָנְשׁוֹ הוּא בְּכִפְלַיִם:

וּמַה שֶׁאָמַר רַבִּי יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי. וְאֵינִי יוֹדֵעַ בְּאֵיזֶה דֶּרֶךְ מוֹלִיכִים אוֹתִי. הִנֵּה יְעוֹרֵר בָּזֶה עוֹד מוּסָר נִפְלָא. כִּי הִנֵּה לִכְאוֹרָה יִפָּלֵא. מַדּוּעַ חָרַד רַבִּי יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי אֶת כָּל הַחֲרָדָה הַזֹּאת. כִּי הֲלֹא אַף אִם יֵשׁ בְּיָדוֹ אֵיזֶה חֵטְא וְעָו‍ֹן. הִנֵּה שַׁעֲרֵי תְּשׁוּבָה לֹא נִנְעֲלוּ. וְלֹא יִבָּצֵר מִמֶּנּוּ לַעֲשׂוֹת תְּשׁוּבָה וְנִסְלַח לוֹ. אוּלָם הִנֵּה יָדוּעַ כִּי כָּל הַקְּדוֹשִׁים חֲכָמֵינוּ זַ"ל. קִיְּמוּ כָּל הַתּוֹרָה כֻּלָּהּ. וְלֹא בָּא לְיָדָם שׁוּם חֵטְא וְעָו‍ֹן מֵעוֹלָם. וְכַמָּה הִפְלִיגוּ חֲכָמֵינוּ זַ"ל בָּבָא בַּתְרָא דַּף קלד. בְּמַעֲלָתוֹ שֶׁל רַבִּי יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי שֶׁלֹּא הִנִּיחַ מִקְרָא מִשְׁנָה כוּ' עַיֵּן שָׁם. וּבֶאֱמֶת לֹא הִרְגִּישׁ בְּנַפְשׁוֹ שׁוּם חֵטְא וְעָו‍ֹן כְּלָל:

אוּלָם אֶת אֲשֶׁר סָמַר מִפַּחַד בְּשָׂרוֹ הוּא רַק מִפְּנֵי עֹמֶק הַדִּין. וּכְמַאֲמָרָם זַ"ל בִּפְסָחִים דַּף נ"ד שִׁבְעָה דְּבָרִים מְכֻסִּים מִבְּנֵי אָדָם וְאֵלּוּ הֵן עֹמֶק הַדִּין כוּ'. וּפֵרֵשׁ רַשִׁ"י בְּלִשָּׁנָא אַחֲרִינָא עֹמֶק הַדִּין הֶעָתִיד. וְהַיְנוּ כִּי תִּקְצַר שֵׂכֶל וּבִינַת הָאָדָם לְהַקִּיף אֶת אֲמִתַּת בֵּרוּר הַדִין וְהַחֶשְׁבּוֹן לוֹ מִכָּל מַעֲשָׂיו. כִּי עֹמֶק בֵּרוּר הַדִּין וְהַחֶשְׁבּוֹן רַק לֵאלֹקִים הוּא. וּכְמוֹ שֶׁאָמְרוּ חֲכָמֵינוּ זַ"ל בְּאָבוֹת הוּא הַמֵּבִין כוּ'. זֶהוּ מַה שֶּׁחָרַד רַבִּי יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי אֶת כָּל הַחֲרָדָה וְהוּא מִפַּחַד עֹמֶק הַדִּין. כִּי אַף אִם הוּא צַדִּיק בְּעֵינָיו. וְאֵינוֹ מַרְגִּישׁ בְּנַפְשׁוֹ שׁוּם חֵטְא וְעָו‍ֹן. אוּלָם מִי בָּא בְּסוֹד ה' וְחֵקֶר אֱלֹקִי יִמְצָא. אֶת הַחֶשְׁבּוֹנוֹת הָרַבִּים אֲשֶׁר יְבַקֵּשׁ מֵהָאָדָם:

זֶהוּ מַה שֶּׁאָמַר רַבִּי יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי וְלֹא עוֹד כוּ' וְאֵינִי יוֹדֵעַ בְּאֵיזוֹ מוֹלִיכִים אוֹתִי. הַיְנוּ כִּי אִם הָאָדָם בְּעַצְמוֹ הָיָה יוֹדֵעַ וּמֵבִין לַחֲשֹׁב חֶשְׁבּוֹנוֹ וְדִינוֹ. אָנָה יִהְיֶה פָּנָיו מוּעָדוֹת. וְאָנָה יוֹלִיכוּהוּ. אִם בַּמְסִלָּה הָעוֹלָה לְגַן עֵדֶן מִקֶּדֶם. אוֹ הַדֶּרֶךְ הַמּוֹבִיל דּוֹמֶה לְעִמְקֵי שְׁאוֹל. לֹא הָיָה דּוֹאֵג כָּל כָּךְ. כִּי אִם זַךְ וְיָשָׁר פָּעֳלוֹ יִשְׂמַח בְּחֶלְקוֹ. וְאִם יוֹדֵעַ כִּי הֶעֱוָה מָה אֶת דַּרְכּוֹ. יָשׁוּב אֶל ה' וִירַחֲמֵהוּ. וְיִשָּׁעֵן בְּרַחֲמָיו כִּי יַרְבֶּה לִסְלֹחַ. אוּלָם כַּאֲשֶׁר לֹא לָאָדָם דַּרְכּוֹ לַחֲשֹׁב חֶשְׁבּוֹנוֹ וְדִינוֹ. וְעַל כֵּן אֵינוֹ יוֹדֵעַ בְּאֵיזוֹ מוֹלִיכִים אוֹתוֹ. כִּי בֶּאֱמֶת יִתָּכֵן שֶׁיּוֹלִיכוּהוּ לְגַן עֵדֶן. אַחֲרֵי כִּי אֵינוֹ יוֹדֵעַ בְּנַפְשׁוֹ מִשּׁוּם חֵטְא וְעָו‍ֹן כְּלָל. אַךְ הִנֵּה לְפִי עֹמֶק הַדִּין וְהַחֶשְׁבּוֹן שֶׁל מַעֲלָה הוּא אֶפְשָׁרִיּוֹת. כִּי לֹא יֵצֵא יְדֵי חוֹבַת עֲבוֹדָתוֹ יִתְבָּרַךְ שְׁמוֹ. וְיוֹלִיכוּהוּ בְּדֶרֶךְ גֵּיהִנֹּם אִם כֵּן הֲרֵי יִפָּלֵא מִמֶּנּוּ גַּם לַעֲשׂוֹת תְּשׁוּבָה:

וְהִנֵּה מִסִּפּוּר הַמַּעֲשֶׂה הַזֹּאת. יֵשׁ לִלְמֹד מוּסַר הַשְׂכֵּל בְּעִנְיַן יִרְאַת הָעֹנֶשׁ וְשָׂכָר. כַּמָּה הָיוּ הַקְּדוֹשִׁים הָהֵם יְרֵאִים וַחֲרֵדִים מֵעֹנֶשׁ הָרוּחָנִי שֶׁל גֵּיהִנֹּם. וְכַמָּה הָיוּ חָסִים עַל אַבְדַּן הַשָּׂכָר. כִּי עִם כָּל הַחֲרָדָה שֶׁחָרַד רַבִּי יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי. רָחוֹק מִן הַדַּעַת שֶׁהָיָה יָרֵא פֶּן יִהְיֶה נִדּוֹן חַס וְשָׁלוֹם בְּגֵיהִנֹּם שְׁנֵים עָשָׂר חֹדֶשׁ כְּמִשְׁפַּט הָרְשָׁעִים. אָכֵן נִרְאֶה כִּי הָיָה יָרֵא וְחָרֵד מִלִּהְיוֹת נִדּוֹן שָׁמָּה אַף שָׁעָה קַלָּה. וְכַמְבֹאָר בְּבָבָא מְצִיעָא דַּף פ"ה. רַבִּי זֵירָא כִּי סָלִיק לְאַרְעָא דְּיִשְׂרָאֵל יָתִיב מֵאָה תַּעֲנִיתָא כוּ'. יָתִיב מֵאָה אַחֲרִינֵי דְּלֹא נִשְׁלֹט בֵּיהּ נוּרָא דְּגֵיהִנֹּם כוּ' עַיֵּן שָׁם. הִנֵּה הַלָּשׁוֹן דְּלֹא נִשְׁלֹט כוּ'. נִרְאֶה בַּעֲלִיל שֶׁהוּא רַק שְׁלִיטָה כָּל שֶׁהִיא כִּי רָצָה שֶׁלֹּא יִשְׁלֹט בֵּיהּ נוּרָא דְּגֵיהִנֹּם כְּלָל. וְכֵן רַבִּי יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי הָיָה יָרֵא שֶׁלֹּא יִרְאֶה פְּנֵי גֵּיהִנֹּם אַף שָׁעָה קַלָּה. וְעַל זֶה חָרֵד חֲרָדָה גְּדוֹלָה וּבָכָה. וְאַף כִּי כָּל זֶה לֹא הָיָה אֶצְלוֹ רַק סָפֵק. וּכְמוֹ שֶׁאָמַר עַל עַצְמוֹ. וְאֵינִי יוֹדֵעַ בְּאֵיזוֹ מוֹלִיכִים אוֹתִי:

וּכְבָר נִתְבָּאֵר כִּי מַה שֶּׁהִזְכִּיר רַבִּי יוֹחָנָן בֶּן זַכַּאי. מֵעִנְיַן הַדֶּרֶךְ שֶׁל גַּן עֵדֶן. הַיְנוּ כַּאֲשֶׁר יֵשׁ לְפָנָיו שְׁנֵי דְּרָכִים. אוֹ לְגַן עֵדֶן אוֹ לְגֵיהִנֹּם. וְאִם יוֹלִיכוּהוּ בְּדֶרֶךְ גֵּיהִנֹּם. הִנֵּה מִלְּבַד הָעֹנֶשׁ הֲלֹא אָבַד גַּם הַשָּׂכָר. כִּי לֹא יִתְעַנֵּג אָז בְּנֹעַם ה' בְּגַן עֵדֶן כַּנִּזְכָּר לְעֵיל. נִמְצָא כִּי הָיָה חָרֵד גַּם עַל אַבְדַּן הַשָּׂכָר שֶׁל שָׁעָה קַלָּה. אֲשֶׁר אִם יִהְיֶה בְּגֵיהִנֹּם. לֹא יִתְעַנֵּג בְּנֹעַם וְעֵדֶן יָקָר שֶׁל גַּן עֵדֶן:

יְסוֹד הַדָּבָר הוּא. כִּי הָעֹנֶשׁ וְשָׂכָר הָרוּחָנִי. שְׁנֵיהֶם גְּדוֹלִים וְנוֹרָאִים מְאֹד. מֵעִנְיַן הָעֹנֶשׁ הָרוּחָנִי כָּתַב הָרַמְבַּ"ן זַ"ל בְּסֵפֶר תּוֹרַת הָאָדָם בְּשַׁעַר הַגְּמוּל. וְזֶה לְשׁוֹנוֹ וּכְלָלוֹ שֶׁל דָּבָר מְבֹאָר הוּא מִדִּבְרֵי חֲכָמִים כוּ'. שֶׁגֵּיהִנֹּם הוּא מְקוֹם דִּין הַמִּשְׁפָּט לַעֲנֹשׁ בּוֹ הַחַטָּאִים בְּנַפְשׁוֹתָם. בְּיִסּוּרִין וְצַעַר שֶׁאֵין לָהֶם דִּמְיוֹן בָּעוֹלָם הַזֶּה. לְפִי שֶׁיִּסּוּרֵי הָעוֹלָם הַזֶּה הוּא בְּגוּף שָׁפָל גַּס בְּרִיָּה וְעַב הַהֶרְגֵּשׁ וְהָעֹנֶשׁ הַצַּעַר הַהוּא בַּנֶּפֶשׁ הַזַּכָּה וְהַדַּקָּה כוּ'. כֵּן הֶרְגֵּשׁ הַנֶּפֶשׁ בְּיִסּוּרֶיהָ גָּדוֹל מְאֹד מִיִּסּוּרֵי הַגּוּף לְרֹב הַרְגָּשָׁתָהּ וְזַכּוּת בְּרִיָּתָהּ כוּ' עַד כָּאן לְשׁוֹנוֹ עַיֵּן שָׁם. וְכֵן מֵעִנְיַן הַשָּׂכָר הָרוּחָנִי. שָׁנוּ חֲכָמֵינוּ זַ"ל בְּאָבוֹת פֶּרֶק ד' יָפָה שָׁעָה אַחַת שֶׁל קוֹרַת רוּחַ בָּעוֹלָם הַבָּא מִכָּל חַיֵּי הָעוֹלָם הַזֶּה. וְלָזֹאת גַּם עֹנֶשׁ שָׁעָה אַחַת הוּא נוֹרָא מְאֹד. וְכֵן אַבְדַן שָׂכָר שָׁעָה אַחַת הוּא הֶפְסֵד גָּדוֹל מְאֹד:

וְהִנֵּה עִם כָּל חֻלְשַׁת הַרְגָּשַׁת הָאָדָם בָּעֹנֶשׁ הָרוּחָנִי. עוֹד יוֹתֵר תִּקְטַן הַרְגָּשָׁתוֹ בַּשָּׂכָר הָרוּחָנִי. כִּי הָאָדָם יֵשׁ לוֹ צִיּוּר בָּעֹנֶשׁ יוֹתֵר מִבַּשָּׂכָר. יַעַן כִּי הָעֹנֶשׁ הִיא קְרוֹבָה לָחוּשׁ. וְכַאֲשֶׁר אֲנַחְנוּ מַאֲמִינִים בְּקַבָּלַת חֲכָמֵינוּ זַ"ל. כִּי הָעֹנֶשׁ הוּא מוֹקְדֵי אֵשׁ מִתְלַקַּחַת. בָּזֶה יֵשׁ צִיּוּר לְנֶפֶשׁ הָאָדָם. מִיסוֹד הָאֵשׁ הַגַּשְׁמִי. מַהוּ אֵשׁ לוֹהֵט אֲשֶׁר תֹּאכַל מִנֶּפֶשׁ עַד בָּשָׂר לֹא כֵן בַּשָּׂכָר הָרוּחָנִי שֶׁל עוֹלָם הַבָּא. וְהוּא לְהִתְעַנֵּג בְּנֹעַם ה' וְלֵהָנוֹת מִזִּיו שְׁכִינָתוֹ. אֵין לְנֶפֶשׁ הָאָדָם שׁוּם צִיּוּר בָּזֶה. יַעַן כִּי אֵין מֵעֵין דּוּגְמָתָהּ בְּתַעֲנוּגֵי הָעוֹלָם הַזֶּה. וְלָזֶה הָיָה הָאָדָם בּוֹחֵר לְנַפְשׁוֹ. לְוַתֵּר הַרְבֵּה מֵחֶלְקוֹ לָעוֹלָם הַבָּא מִשְּׂכַר מִצְו‍ֹתָיו. שֶׁיִּהְיֶה לְנִכָּיוֹן עַל עֹנֶשׁ מְעַט עֲו‍ֹנוֹת בָּעוֹלָם הַבָּא. לְהִנָּצֵל מִמּוֹקְדֵי אֵשׁ מִתְלַקַּחַת:

אָכֵן בֶּאֱמֶת שְׂכַר מִצְוָה. הִיא הָעוֹלָה לְמַעְלָה יוֹתֵר עַל עֹנֶשׁ עֲבֵרָה. כִּי מִדָּה טוֹבָה מְרֻבָּה. וְכַאֲשֶׁר יִהְיֶה אֵיזֶה מִצְוָה וַעֲבֵרָה שָׁוִים בְּאֵיכוּתָם. כַּאֲשֶׁר ה' יִתְבָּרַךְ שְׁמוֹ יוֹדֵעַ אֵיךְ לַעֲרֹךְ אוֹתָם זֶה כְּנֶגֶד זֶה. וּכְמוֹ שֶׁכָּתַב הָרַמְבַּ"ם זַ"ל בְּפֶרֶק ו' מֵהִלְכוֹת תְּשׁוּבָה. וְאִם בְּמֹאזְנַיִם יִשְּׂאוּ יַחַד הַשָּׂכָר שֶׁל מִצְוָה וְהָעֹנֶשׁ שֶׁל עֲבֵרָה. הִנֵּה הַשָּׂכָר יִהְיֶה עוֹלֶה בַּמִּשְׁקָל הַרְבֵּה יוֹתֵר מֵהָעֹנֶשׁ:

וּלְמַעַן דַּעַת מֻשָּׂג וְצִיּוּר מִגֹּדֶל הַשָּׂכָר הָרוּחָנִי בְּעֶרֶךְ הָעֹנֶשׁ. נוּכַל לָתֵת עַל זֶה מוֹפֵת נֶאֱמָן. הִנֵּה יָדוּעַ כִּי אֵין עֶרֶךְ וְדִמְיוֹן. לִשְׁלִילַת עֹנֶג מוּל סְבִילַת צַעַר, וְכָל אָדָם יְוַתֵּר שְׁלִילַת הַרְבֵּה עֹנֶג. נֶגֶד סְבִילַת צַעַר קָטָן. וְעַל כֵּן הָעֹנֶג אֲשֶׁר יְכַפֵּר עַל סְבִילַת צַעַר. הַיְנוּ שֶׁיִּהְיֶה שָׁוֶה לִפְנֵי הָאָדָם. לִסְבֹּל אֵיזֶה צַעַר וּמַכְאוֹב לְמַעַן לְהִתְעַנֵּג אַחַר כָּךְ בְּתַעֲנוּגוֹת בְּנֵי הָאָדָם. בְּהֶכְרֵחַ יִהְיֶה הָעֹנֶג גָּדוֹל מְאֹד. וְלָזֹאת בְּעִנְיְנֵי הָעוֹלָם הַזֶּה. טוֹבָתָהּ וְרָעָתָהּ פְּגָעֶיהָ וּמַכְאוֹבֶיהָ תַּעֲנוּגֶיהָ וּמַחֲמַדֶּיהָ. אֵין בַּמְּצִיאוּת הַטּוֹבָה לְכַפֵּר בְּעַד הָרָעָה. כִּי בְּעַד יִסּוּרִים קָשִׁים וּמָרִים וּמַכְאוֹבִים גְּדוֹלִים. לֹא יִקַּח אִישׁ כָּל כֹּפֶר. וְכָל תַּעֲנוּגֵי וַחֲמוּדוֹת הַתֵּבֵל בּוֹז יָבוּזוּ לוֹ:

וְהִנֵּה בַּחֲגִיגָה דַּף ט"ו סִפְּרוּ חֲכָמֵינוּ זַ"ל מֵאַחֵר שֶׁיָּצָא לְתַרְבּוּת רָעָה. כִּי נַח נַפְשֵׁיהּ דְּאַחֵר. אָמְרֵי לֹא מֵידַן לִידַיְנֵיהּ וְלֹא לְעַלְמָא דְּאָתֵי לֵיתֵי. לֹא מִידַן לִידַיְנֵיהּ מִשּׁוּם דְּעָסַק בְּאוֹרָיְתָא. וְלֹא לְעַלְמָא דְּאָתֵי לֵיתֵי מִשּׁוּם דְּחָטָא. אָמַר רַבִּי מֵאִיר מוּטָב דְּלִידַיְנֵיהּ וְלֵיתֵי לְעַלְמָא דְּאָתֵי מָתַי אָמוּת וְאַעֲלֶה עָשָׁן מִקִּבְרֵיהּ. כִּי נַח נַפְשֵׁיהּ דְּרַבִּי מֵאִיר סָלִיק קוֹטְרָא מִקִּבְרֵיהּ דְּאַחֵר. אָמַר רַבִּי יוֹחָנָן גְּבוּרָתָא לְמִיקַלָּא רַבֵּיהּ כוּ'. אִי נַקְטֵיהּ בְּיַד מַאן מְרַמֵּי לֵיהּ מִנַּאי. מָתַי אָמוּת וַאֲכַבֶּה עָשָׁן מִקִּבְרֵיהּ. כִּי נַח נַפְשֵׁיהּ דְּרַבִּי יוֹחָנָן פָּסַק קוֹטְרָא מִקִּבְרֵיהּ דְּאַחֵר:

וְכַאֲשֶׁר נָבֹא לַחֶשְׁבּוֹן נִמְצָא כִּי מִן יוֹם פְּטִירַת רַבִּי מֵאִיר עַד זְמַן פְּטִירַת רַבִּי יוֹחָנָן. הָיָה בְּעֶרֶךְ מֵאָה וְאַרְבָּעִים אוֹ מֵאָה וַחֲמִשִּׁים שָׁנָה. כִּי רַבִּי מֵאִיר הָיָה קָשִׁישׁ טוּבָא מֵרַבֵּנוּ הַקָּדוֹשׁ. כִּי רַבִּי מֵאִיר הָיָה מִתַּלְמִידֵי רַבִּי עֲקִיבָא כַּמְבֹאָר בִּיבָמוֹת דַּף ס"ב. וּבְיוֹם שֶׁמֵּת רַבִּי עֲקִיבָא נוֹלַד רַבִּי. וְכַמְבֹאָר בְּקִדּוּשִׁין דַּף ע"ב ב' וְכֵן רַבֵּנוּ הַקָּדוֹשׁ הֶאֱרִיךְ יָמִים הַרְבֵּה בְּהַפְלָגָה עַד מֵאָה שָׁנִים. נִמְצָא כִּי בִּזְמַן פְּטִירַת רַבִּי בְּוַדַּאי כְּבָר עָבְרוּ הַרְבֵּה עֲשִׂירִיּוֹת שָׁנִים מִזְּמַן פְּטִירַת רַבִּי מֵאִיר. וְהִנֵּה רַבִּי יוֹחָנָן הֶאֱרִיךְ יָמִים אַחַר פְּטִירַת רַבֵּנוּ הַקָּדוֹשׁ יוֹתֵר מִתִּשְׁעִים שָׁנָה. כִּי לְאַחַר פְּטִירַת רַבִּי יָשַׁב רַבִּי אֲפָס בָּרֹאשׁ שְׁנֵי שָׁנִים וּמֶחֱצָה וְאַחֲרָיו רַבִּי חֲנִינָא בֶּן חַמָּא עֶשֶׂר שָׁנִים וְאַחַר כָּךְ יָשַׁב רַבִּי יוֹחָנָן בָּרֹאשׁ שְׁמוֹנִים שָׁנָה. וְכַמְבֹאָר כָּל זֶה בְּסֵדֶר קַבָּלַת הָרַאֲבַ"ד וּבְסֵפֶר יוּחֲסִין עַיֵּן שָׁם. וְכָל הַזְּמַן הָרַב מִן יוֹם פְּטִירַת רַבִּי מֵאִיר. כַּד סָלִיק קוּטְרָא מִקִּבְרֵיהּ דְּאַחֵר. עַד עֵת פְּטִירַת רַבִּי יוֹחָנָן. שֶׁהוּא בְּעֶרֶךְ מֵאָה וַחֲמִשִּׁים שָׁנָה. לֹא פָּסַק קוּטְרָא מִקִּבְרֵיהּ דְּאַחֵר. וְהָיָה נִדּוֹן בְּאֵשׁ שֶׁל גֵּיהִנֹּם. עַד אֲשֶׁר הִצִּילוֹ רַבִּי יוֹחָנָן בִּזְכוּתוֹ:

נִמְצָא כִּי הָיָה כְּדַאי לִפְנֵי אַחֵר. לִהְיוֹת נִצְרָף בְּאֵשׁ מִתְלַקַּחַת שֶׁל גֵּיהִנֹּם כִּצְרֹף הַכֶּסֶף. מֶשֶׁךְ מֵאָה וַחֲמִשִּׁים שָׁנָה בְּעֶרֶךְ. אַךְ וְרַק כְּדֵי לִזְכּוֹת אַחַר כָּךְ לְהִתְעַנֵּג בְּנֹעַם הַטּוֹבָה שֶׁל חַיֵּי עוֹלָם הַבָּא. וְאִם לֹא הִצִּילוֹ רַבִּי יוֹחָנָן בִּזְכוּתוֹ. מִי יוֹדֵעַ עַד כַּמָּה הָיָה נִדּוֹן עוֹד. וְגַם כָּל זֶה הָיָה אַךְ טוֹבָה וָחֶסֶד מֵאֵת הַבּוֹרֵא יִתְבָּרַךְ שְׁמוֹ בִּזְכוּת רַבִּי מֵאִיר. אֲשֶׁר בִּקֵּשׁ רַחֲמִים. כִּי מִידַן לִידַיְנֵיהּ וּלְעַלְמָא דְּאָתֵי לֵיתֵי:

וּמִזֶּה נוּכַל לְהָבִין וּלְהַשְׂכִּיל. מַהוּ הָעִדּוּן הַגָּדוֹל שֶׁל חַיֵּי עוֹלָם הַבָּא מִשְּׂכַר תּוֹרָה וּמִצְו‍ֹת. אֲשֶׁר לְמַעֲנָהּ כְּדַאי וְשָׁוֶה לִפְנֵי הָאָדָם. לִישָּׂא וְלִסְבֹּל יִסּוּרִים קָשִׁים וּמָרִים בְּעִמְקֵי שְׁאוֹל. לִהְיוֹת נִצְרָף בְּלַהַט הָאֵשׁ הַנּוֹרָא מֶשֶׁךְ שָׁנִים רַבּוֹת מְאֹד כַּנִּזְכָּר לְעֵיל. אַךְ וְרַק לְמַעַן לִזְכּוֹת אַחַר כָּךְ. לְהִתְעַנֵּג בִּנְעִימוּת יָקָר וְעֵדֶן נֶצַח שֶׁל חַיֵּי הָעוֹלָם הַבָּא:

וְהִנֵּה בְּמַסֶּכֶת תָּמִיד פ"ד. אָמְרוּ עֲשָׂרָה דְּבָרִים שָׁאַל אֲלֶכְּסַנְדְּרוֹס מוֹקְדוֹן אֶת זִקְנֵי הַנֶּגֶב כוּ'. אָמַר לָהֶם אִידֵין מִתְקָרֵי חַכִּים. אָמְרוּ לֵיהּ אֵיזֶה חָכָם הָרוֹאֶה אֶת הַנּוֹלָד כוּ'. וּפֵרֵשׁ הַמְפָרֵשׁ הָרוֹאֶה אֶת הַנּוֹלָד. הַמֵּבִין מִלִּבּוֹ מַה שֶּׁעָתִיד לִהְיוֹת קוֹרוֹת שֶׁעֲתִידִים לָבֹא וְנִזְהָר מֵהֶן עַד כָּאן לְשׁוֹנוֹ. וְהִנֵּה מַה שֶּׁאָמְרוּ אֵיזֶה חָכָם הָרוֹאֶה אֶת הַנּוֹלָד. הוּא כּוֹלֵל כָּל הַדְּבָרִים וְהָעִנְיָנִים שֶׁבָּעוֹלָם. אָכֵן מוּבָן מֵאֵלָיו. כִּי אַף אִם הָאָדָם יִהְיֶה רוֹאֶה אֶת הַנּוֹלָד בְּכָל דְּרָכָיו וְעִנְיָנָיו. אַךְ אִם לֹא יִפְקַח עַיִן. לִרְאוֹת אֶת הַנּוֹלָד. מַה שֶּׁיִּהְיֶה עִמּוֹ בְּאַחֲרִית הַיָּמִים. לִדְאֹג לְמַלֵּט נַפְשׁוֹ מִיַּד שְׁאוֹל. וְלִנְחֹל חַיֵּי עַד וְעֵדֶן יָקָר נֶצַח. לֹא נוּכַל לְכַנּוֹתוֹ בְּשֵׁם חָכָם. רַק כְּסִיל וּבַעַר:

וְיָדוּעַ כִּי יְסוֹד יִרְאַת ה'. נִמְשָׁךְ רַק מִכֹּחַ רְאִיַּת הַנּוֹלָד. וּכְמוֹ שֶׁאָמְרוּ חֲכָמֵינוּ זַ"ל בְּפֶרֶק ב' דְּאָבוֹת. וֶהֱוֵי מְחַשֵּׁב הֶפְסֵד מִצְוָה כְּנֶגֶד שְׂכָרָהּ. וּשְׂכַר עֲבֵרָה כְּנֶגֶד הֶפְסֵדָהּ. וְכֵן אָמְרוּ שָׁם בְּרֵישׁ פֶּרֶק ג' הִסְתַּכֵּל בִּשְׁלֹשָׁה דְּבָרִים. וְאֵין אַתָּה בָּא לִידֵי עֲבֵרָה. דַּע מֵאַיִן בָּאתָ וּלְאָן אַתָּה הוֹלֵךְ וְלִפְנֵי מִי אַתָּה עָתִיד לִיתֵּן דִּין וְחֶשְׁבּוֹן כוּ'. וְהִנֵּה אַחֲרֵי הַהַנָּחָה מַה שֶּׁאָמְרוּ זִקְנֵי הַנֶּגֶב. אֵיזֶה חָכָם הָרוֹאֶה אֶת הַנּוֹלָד. נִמְצָא כִּי תַּכְלִית הַחָכְמָה הוּא רַק יִרְאַת ה'. כִּי מִי שֶׁהוּא יְרֵא ה' וְסָר מֵרַע. הוּא הֶחָכָם הָרוֹאֶה אֶת הַנּוֹלָד. וְכֵן אָמַר שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ עָלָיו הַשָּׁלוֹם בְּחָכְמָתוֹ. חָכָם יָרֵא וְסָר מֵרָע. מִשְׁלֵי י"ד. וְהוּא מַה שֶּׁכָּתוּב הֵן יִרְאַת ה' הִיא חָכְמָה. כִּי אֵין חָכָם כַּיָּרֵא אֶת ה':