(ד) יוֹסֵי בֶן יוֹעֶזֶר אִישׁ צְרֵדָה וְיוֹסֵי בֶן יוֹחָנָן אִישׁ יְרוּשָׁלַיִם קִבְּלוּ מֵהֶם. יוֹסֵי בֶן יוֹעֶזֶר אִישׁ צְרֵדָה אוֹמֵר, יְהִי בֵיתְךָ בֵית וַעַד לַחֲכָמִים, וֶהֱוֵי מִתְאַבֵּק בַּעֲפַר רַגְלֵיהֶם, וֶהֱוֵי שׁוֹתֶה בְצָמָא אֶת דִּבְרֵיהֶם:
(4) Yose ben Yoezer, man of Tsereda, and Yose ben Yochanan, man of Jerusalem, received from them (the generations before). Yose ben Yoezer of Tseredah says, "May your house be a meeting house for Sage, become covered in the dust of their feet and with thirst, drink in their words."
Recall from last time that Yose ben Yoezer and Yose ben Yochanan were both students of Antigonos (P.A. 1:3). Jose ben Yoezer was a rabbi of the early Maccabean period, and member of the ascetic group known as the Hasidæans, though neither is certain. He belonged to a priestly family.
With him and Jose ben Yohanan of Jerusalem, begins the period known in Jewish history as that of the zugot (pairs), which ended with Hillel and Shammai. According to an old tradition, the member of the "zugot" mentioned first occupied the office of Nasi (president) of the Sanhedrin, while the one mentioned second served in the capacity of vice-president. Five generations of Zugot began in 142 BCE and lasted until the deaths of Hillel and Shammai early in the first century.
The Hasidaeans were adversaries of Hellenism. To prevent Jews from settling beyond Judea, Jose ben Yoezer declared all heathen countries "unclean". He declared also glass utensils unclean, probably because they were manufactured in heathen countries. In other respects, however, he was very liberal, and received the surname "Sharaya" ("one who permits") for having rendered three liberal decisions on certain ritual questions (Wikipedia, from an article in the Jewish Encyclopaedia)
אבות ד׳רבי נתן ו׳:א׳
[יוסי בן יועזר אומר] יהי ביתך בית ועד לחכמים כיצד מלמד שיהיה ביתו של אדם מזומן לחכמים ותלמידים ותלמידי תלמידיהם...
Avot d'Rabbi Natan 6:1
[Yosi ben Yoezer says]" let your house be a meeting house for Sages" (quoting the Mishnah), how one learns that a man's house should invite Sages, students, and students of students...
(ב) והוי מתאבק בעפר רגליהם. כיצד? בזמן שת״ח נכנס לעיר אל תאמר איני צריך לו אלא לך אצלו ואל תשב עמו לא על גבי המטה ולא על הכסא ולא על הספסל אלא שב לפניו על הארץ וכל דבר שיצא מפיו קבלהו עליך באימה ביראה ברתת ובזיע כדרך שקבלו אבותינו מהר סיני באימה ביראה ברתת ובזיע. דבר אחר הוי מתאבק בעפר רגליהם זה רבי אליעזר ושותה בצמא את דבריהם זה רבי עקיבא. מה היה תחלתו של רבי עקיבא. אמרו בן ארבעים שנה היה ולא שנה כלום. פעם אחת היה עומד על פי הבאר אמר מי חקק אבן זו אמרו לא המים שתדיר [נופלים] עליה בכל יום אמרו [לו] עקיבא אי אתה קורא אבנים שחקו מים. מיד היה רבי עקיבא דן קל וחומר בעצמו מה רך פסל את הקשה דברי תורה שקשה כברזל על אחת כמה וכמה שיחקקו את לבי שהוא בשר ודם. מיד חזר ללמוד תורה. הלך הוא ובנו וישבו אצל מלמדי תינוקות א״ל רבי למדני תורה אחז רבי עקיבא בראש הלוח ובנו בראש הלוח כתב לו אלף בית ולמדה . (אלף תיו ולמדה תורת כהנים ולמדה). היה לומד והולך עד שלמד כל התורה כולה הלך וישב לפני רבי אליעזר ולפני ר׳ יהושע אמר להם רבותי פתחו לי טעם משנה
(2) "Become dirty in the dust of their feet". How so? At the time when a scholar enters the city, you shall not say, "I do not need him". Rather, go to his place and do not sit with him, not on the bed nor on a chair, and not on a bench. Rather, sit before him upon the ground. And receive with awe, fear, shaking and dread everything which comes from his mouth, in the same way that our ancestors received from Sinai with awe, fear, shaking, and dread. Another explanation, "become dirty in the dust of their feet", this is Rabbi Eliezer, "and drink their word thirstily", this is Rabbi Akiva. What were the beginnings of Rabbi Akiva? They said that he was 40 years old and still had not study anything. One time, he was standing next to the well and asked, "Who engraved this stone?" They told him, "Is it not the water which is constant (in falling) upon it every day?" They said (to him), "Akiva, do you not read, 'the waters wear the stones'?" Immediately Rabbi Akiva applied the logic of an a-fortiori argument to himself. "Just as the soft engraves the hard, words of Torah which are hard like iron, how much more-so shall they engrave my heart which is flesh and blood!" Immediately he returned to learn Torah. He and his son went and sat in the place where children are taught. He said to him, "My master, teach me Torah!" Rabbi Akiva grabbed a top of the board and his son (grabbed) a top of the board, and he wrote for him alef, bet, and learned it. (Alef, tav and he learned it, the Torah of Kohanim and he learned it). He was learning and continuing until he learned all of the Torah. He went and sat before Rabbi Eliezer and before Rabbi Yehoshua and said to them, "My masters, open for me a reasoning of Mishnah."
MUSSAR: Orchot Tzadikim: 15th century Jewish Ethical text written in Germany. Most of the book is not original writing; it is following the order of "The Improvement of the Moral Qualities" by Solomon ibn Gabirol, adding paragraphs from many of Maimonides' works, and ideas from the famous ethical writings "Shaarei Tshuva and Chovot HaLevavot.
(יט) " אמר הקדוש ברוך הוא: קנא לי! שאילולי הקנאה – אין העולם מתקיים. לפי שאין אדם נוטע כרם, ואין אדם נושא אשה, ואין אדם בונה בית: כי כל אלו העניינים באים מחמת שאדם מקנא בחברו. אם יבנה בית – גם אחר ישים דעתו לעשות כן. וכן לעניין אשה, כל אחד מקנא בחברו. וכיון שקיום העולם תלוי בקנאה, ישים כל הקנאות לשם שמים: אם יבנה בית – יבנה בו חדר ללמוד בו תורה, ושיהא ביתו בית ועד לחכמים, ולהכניס בו אורחים (אבות א ד-ה), ולעשות בו חסד לבני אדם.
(19) The Holy One, Blessed be He, said : "Be jealous for My sake, were it not for envy, the world would not stand. A man would not plant a vineyard, marry a wife or build a house (Shoher Tob 37a). For all of these matters come about because one man envies his companion. If he builds a house, then another person will have it in mind to do likewise, and thus it is concerning a wife. And since the perpetuation of the world depends upon envy, let him dedicate all these envious qualities to God. If he builds a house let him build in it room for the study of Torah, a gathering place for the wise, a place where guests are welcomed, and a place where he does kindness to men.