Chanukah 5786 (Copy)

אָמַר רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ בֶּן לֵוִי: מַאי דִּכְתִיב: ״עֹמְדוֹת הָיוּ רַגְלֵינוּ בִּשְׁעָרַיִךְ יְרוּשָׁלִָם״? מִי גָּרַם לְרַגְלֵינוּ שֶׁיַּעַמְדוּ בַּמִּלְחָמָה – שַׁעֲרֵי יְרוּשָׁלַםִ, שֶׁהָיוּ עוֹסְקִים בַּתּוֹרָה.

Makkot 10a:22

What is the meaning of that which is written: “Our feet were standing in your gates, Jerusalem” (Psalms 122:2)?

What caused our feet to withstand the enemies in war? It is the gates of Jerusalem, where they were engaged in Torah study. He interprets the term “in your gates” to mean: Because of your gates, the place of justice and Torah.

סידור אשכנז, ימי חול, תפילת שחרית, עמידה, מודים ו׳-ז׳

עַל הַנִּסִּים וְעַל הַפֻּרְקָן וְעַל הַגְּ֒בוּרוֹת וְעַל הַתְּ֒שׁוּעוֹת וְעַל הַמִּלְחָמוֹת שֶׁעָשִֽׂיתָ לַאֲבוֹתֵֽינוּ בַּיָּמִים הָהֵם בַּזְּ֒מַן הַזֶּה: בחנוכה:בִּימֵי מַתִּתְיָֽהוּ בֶּן יוֹחָנָן כֹּהֵן גָּדוֹל חַשְׁמוֹנָאִי וּבָנָיו כְּשֶׁעָמְ֒דָה מַלְכוּת יָוָן הָרְ֒שָׁעָה עַל־עַמְּ֒ךָ יִשְׂרָאֵל לְהַשְׁכִּיחָם תּוֹרָתֶֽךָ וּלְהַעֲבִירָם מֵחֻקֵּי רְצוֹנֶֽךָ, וְאַתָּה בְּרַחֲמֶֽיךָ הָרַבִּים עָמַֽדְתָּ לָהֶם בְּעֵת צָרָתָם רַֽבְתָּ אֶת־רִיבָם דַּֽנְתָּ אֶת־דִּינָם נָקַֽמְתָּ אֶת־נִקְמָתָם מָסַֽרְתָּ גִבּוֹרִים בְּיַד חַלָּשִׁים וְרַבִּים בְּיַד מְעַטִּים וּטְמֵאִים בְּיַד טְהוֹרִים וּרְשָׁעִים בְּיַד צַדִּיקִים וְזֵדִים בְּיַד עוֹסְ֒קֵי תוֹרָתֶֽךָ וּלְךָ עָשִֽׂיתָ שֵׁם גָּדוֹל וְקָדוֹשׁ בְּעוֹלָמֶֽךָ וּלְעַמְּ֒ךָ יִשְׂרָאֵל עָשִֽׂיתָ תְּשׁוּעָה גְדוֹלָה וּפֻרְקָן כְּהַיּוֹם הַזֶּה וְאַחַר־כֵּן בָּֽאוּ בָנֶֽיךָ לִדְבִיר בֵּיתֶֽךָ וּפִנּוּ אֶת־הֵיכָלֶֽךָ וְטִהֲרוּ אֶת־מִקְדָּשֶֽׁךָ וְהִדְלִֽיקוּ נֵרוֹת בְּחַצְרוֹת קָדְשֶֽׁךָ וְקָבְ֒עוּ שְׁמוֹנַת יְמֵי חֲנֻכָּה אֵֽלּוּ לְהוֹדוֹת וּלְהַלֵּל לְשִׁמְךָ הַגָּדוֹל:

Siddur Ashkenaz, Weekday, Shacharit, Amidah, Thanksgiving 6-7

[We thank You] for the miracles, for the redemption, for the mighty deeds, for the deliverances and for the wars that You performed for our fathers in those days at this season.

In the days of Matisyahu, son of Yochanan the High Priest, the Hasmonean and his sons, when the evil Greek kingdom rose up against Your people Israel to make them forget Your Torah and to turn them away from the statutes of Your will— You, in Your abundant mercy, stood by them in their time of distress, You defended their cause, You judged their grievances, You avenged them.

You delivered the mighty into the hands of the weak, many into the hands of the few, impure people into the hands of the pure, the wicked into the hands of the righteous, and insolent [sinners] into the hands of diligent students of Your Torah.

And You made Yourself a great and sanctified name in Your world. And for Your people, Israel, You performed a great deliverance and redemption unto this very day. Afterwards, Your sons entered the Holy of Holies of Your Abode, cleaned Your Temple, purified Your Sanctuary, and kindled lights in the Courtyards of Your Sanctuary, and designated these eight days of Chanukah to thank and praise Your great Name.

The mighty are in the hand of the weak, and the many in the hand of the few, and the impure in the hand of the pure, and the wicked in the hand of the righteous, and the wicked in the hand of those who practice your Torah

The question is well-known, why is the phrase "impure people into the hands of the pure, the wicked into the hands of the righteous, and insolent [sinners] into the hands of diligent students of Your Torah" added? After all, this is not part of the miracles of war, like "mighty in the hands of the weak, and many in the hands of the few," which is a miracle that is above nature, so why was this phrase included in the thanksgiving prayer of עַל הַנִּסִּים (“for the miracles”)

Rabbi Aharon David Chadash, explained that the addition “impure people into the hands of the pure, the wicked into the hands of the righteous, and insolent [sinners] into the hands of diligent students of Your Torah” should be interpreted as the reason why the victory occurred, meaning that the victory was due to the impure in the hands of the pure and wicked in the hands of those who engage in your Torah, as the Sages teach us, in tractate Makkos:

What is the meaning of that which is written: “Our feet were standing in your gates, Jerusalem” (Psalms 122:2)?

What caused our feet to withstand the enemies in war? It is the gates of Jerusalem, where they were engaged in Torah study. He interprets the term “in your gates” to mean: Because of your gates, the place of justice and Torah

בראשית כ״ז:כ״ב

וַיִּגַּ֧שׁ יַעֲקֹ֛ב אֶל־יִצְחָ֥ק אָבִ֖יו וַיְמֻשֵּׁ֑הוּ וַיֹּ֗אמֶר הַקֹּל֙ ק֣וֹל יַעֲקֹ֔ב וְהַיָּדַ֖יִם יְדֵ֥י עֵשָֽׂו׃

Genesis 27:22

Yaakov came close to Yitzchok, his father, and he [Yitzchok] touched him. He said, The voice is the voice of Yaakov, but the hands are the hands of Eisov.

בראשית רבה ס״ה:כ׳

& מדרש רבה - איכה רבתי פתיחתא דחכימי

Bereshit Rabbah 65:20

“Yaakov approached Yitzchak his father and Yitzchak felt him, and he said: The voice is the voice of Yaakov, but the hands are the hands of Eisov” (Genesis 27:22).

Rabbi Abba bar Kahana said: No philosophers stood in the world like Bilam son of Beor ...

All the idolaters gathered before him. They said to him: ‘Do you say that we can confront this nation?’ He said: ‘Go and circulate among their synagogues and study halls; if you find children there crying out, you will not be able to confront them, as this is what their ancestor promised them: “The voice is the voice of Yaakov” – when the voice of Yaakov is found in the shuls & study halls, the hands are not the hands of Eisav, but if the voices of Yaakov is not heard in the shuls & study halls, then “the hands are the hands of Esau” – you can overcome them.’

Q:
Can you explain what’s the big idea of pirsumei nissa (publicizing the miracle)?

Pirsumei nissa means that we have to go against the world – the world wants to hide the nes (miracle); they want to make it into nothing – and so we have to pull the nes out from its secret and publicize it.

That’s why Chanukah, in the olden days, you had to light the lamp outside of your door. Nobody lit in the house; the ner Chanukah was put in the street.

Now, the word "nes" literally means to uplift, to raise up, but we’re not interested in elevating the nes (miracle) per se. It means to uplift Hashem. Like we say in Al Hanissim, וּלְךָ עָשִׂיתָ שֵׁם גָּדוֹל בְּעוֹלָמֶךָ – You made for Yourself a great Name in the world. The purpose of the nes is to elevate Hashem’s name in the world, to make great the Hand of Hashem in this olam, in this world.

You know what "olam" means? It means ‘concealed’. Why is this world called ‘concealed’? Because Hashem is hidden in this world. Even though He is מְלֹא כָל הָאָרֶץ כְּבוֹדוֹ - He is everywhere but people don’t want to see Him; they don’t look for Him so He’s concealed in the world. And so we say everyday in kedusha during the chazan's repetition of the shmoneh esreh - נְקַדֵּשׁ אֶת שִׁמְךָ בָּעוֹלָם - we will sanctify Your name in this world, i.e. in this world of darkness and concealment we are going to sanctify Your name. We’re going to light our candles and we’re going to say, “even though you, the world, wants to hide Him away, we’re going to say the truth. We’re here to tell the world – at least among ourselves we have to say it – that the Shechinah (Hashem's presence) is with us forever!”

We say to all of those who bring darkness upon the world with their false religions and their colorful lights and their lies about Hashem changing His mind, chas veshalom – they say He changed His mind and said goodbye to the Am Yisroel and He chose a mamzer instead – so we say nothing doing. We light the ner Chanukah in public in order to demonstrate that He did a nes for us and that שֶׁהַשְּׁכִינָה שׂוֹרָה בְּיִשְׂרָאֵל Hashem's presence is with us

That’s the purpose of the neiros Chanukah, to publicize what Hakadosh Baruch Hu did for us, the miracle that demonstrated that He is with the Am Yisroel forever.

But it’s not enough, just to light the neiros. We have to talk about the nes, about the One Who made the nes. So if you’re going to make a little party, a Chanukah party, make sure to talk about the nes. We have to make latkes too. We have to buy dreidelach for the children. We have to teach the family to enjoy Chanukah. We have to do everything. But don’t forget while doing all these things to din in their ears over and over again the nes of Chanukah. The nes of Chanukah, the nes of Chanukah, the nes of Chanukah over and over again.

Let them remember that it was the yad (hand of) Hashem; it was a demonstration of the Glory, the Might of Hakadosh Baruch Hu, in order to publicize that He is with us and will be with us forever.

November 1981

לכאורה הדרשה היא היפך המקרא
ויש לתמוה בדרשת חז"ל, שרק בשעה שאין הקול קול יעקב - אין הידיים ידי עשו, והרי בתורה כתוב להיפך 'הקול קול יעקב והידים ידי עשו' ומשמעות הפסוק ששני הדברים הולכים יחדיו, שלמרות שהקול קול יעקב, הידיים הם ידי עשו, ואיך דרשו חז"ל מהפסוק להיפך ממשמעותו, שאם הקול קול יעקב, אין הידיים ידי עשו?

1) הקל קול יעקב
ושמעתי לפרש בשם הגר"א, שבמסורת של התורה הקול הראשון נכתב בלי וא"ו, והשני נכתב עם וא"ו, ולפי זה כתוב בפסוק "הקל קול יעקב" ומזה דרשו חז"ל, שאם הקול של יעקב הוא קל, והיינו שקול יעקב חלש, ולא לומדים תורה במרץ באהבה ובשמחה, אז ידי עשו שולטות, אבל אם קול יעקב יהיה בקול ובחוזק, אז לא יהיו ידי עשו שולטות, כך דרשו חז"ל את הפסוק, לפירוש רבינו הגר"א.

2) כשהקול קול יעקב – גם ידי עשו הם של יעקב
בספר מעלות התורה [לר' אברהם אחי הגר"א] ביאר שבפסוק זה של "הקול קול יעקב, והידיים ידי עשו" נאמר ברכה מיצחק, שכשהקול הוא קול יעקב, אז יהיה לו גם את ידי עשו! שהרי יצחק ראה שמצד אחד הוא שומע את קולו של יעקב, ששם שמים שגור על פיו, והוא מדבר דיבורים של אמונה והשגחה, שהקרה השם לפניו ולכן מיהר לבוא, ומצד שני הרגיש את ידיו שהיו שעירות כעשיו אחיו, ויש כאן סתירה שאותו אחד יש לו גם את הקול של יעקב, וגם את הידיים של עשו, ובירך אותו, שאכן יזכה לכך, שכל זמן שיהיה לו את קול יעקב, יזכה גם לידיים של עשו.

ובזה מבאר את הפסוק, שלאחר שנכנס יעקב והביא ליצחק מטעמים, ביקש ממנו יצחק למשש אותו בכדי לדעת אם הוא אכן עשו, ואחר שמישש אותו אמר, הקול קול יעקב והידיים ידי עשו, ואז אומרת התורה "ולא הכירו, כי היו ידיו כידי עשו אחיו - שעירות, ויברכהו" ולא התפרש בתורה במה בירכו, ואין הכוונה לברכות שנאמרו אח"כ, ויתן לך האלוקים וכו' שזה ניתן לו אחרי שהביא לאביו את המטעמים ויאכל, והביא לו יין וישת, ואח"כ בירכו: ויתן לך האלוקים מטל השמים ומשמני הארץ וכו'. וכפי שאמר יצחק לעשו "ואוכל מכל, ואחר תברכני נפשך" והיינו שרק אחרי האכילה יברך אותו, וא"כ צריך להבין במה בירך את יעקב לפני האכילה, מיד אחר שמישש אותו.

ומבאר במעלות התורה, שהברכה היא מה שאמר לו "הקול קול יעקב, והידיים ידי עשו" שכאן בישר ליעקב אבינו, שכל זמן שיהיה דבוק בקול התורה, אז יהיה לו גם את ידי עשו, ויוכל לנצח במלחמות, ומזה דרשו חז"ל שבשעה שישראל מצפצפין בבתי כנסיות ובבתי מדרשות, אין הידיים ידי עשו, שאז ידי עשו הם ביד יעקב, שכשיש לו את קול יעקב, הוא שולט בידי עשו, וזהו ברכת יצחק אבינו ליעקב.

הברכה של יצחק אבינו היתה, שאדם שלומד תורה, הידיים שלו יהיו חזקות כידי עשו, וכך יכול להילחם ולנצח במלחמות, מי שלומד תורה הוא לא דלפון! אלא הוא גיבור וחזק! וביכלתו לנצח את כל המלחמות! ואם אין לנו את הקול קול יעקב, אז הידיים הם של עשו, והוא גובר.

וכמו כן אמרו במסכת מכות (י , א) "א"ר יהושע בן לוי, מאי דכתיב: עומדות היו רגלינו בשעריך ירושלים? מי גרם לרגלינו שיעמדו במלחמה? שערי ירושלים שהיו עוסקים בתורה" הוי אומר שהכח לנצח במלחמה, תלוי בקול יעקב, שמכח זה יש לנו גם את הידיים של עשו.

היו אצלי פעם בחורים מישיבת היישוב, שארגנו להם קבוצה, וביקשו ממני לומר להם שיעור, והקראתי להם את הפסוק הזה, עומדות היו רגלינו בשערייך ירושלים, שבזכות עסק התורה החיילים מנצחים במלחמה. ובאותה תקופה היו מנגחים את החרדים למה הם לא הולכים לצבא, "האחיכם יצאו למלחמה ואתם תשבו פה"? ועניתי להם את דרשת הגמרא הנ"ל, שכל מה שעומדות רגלי החיילי ם בחזית המלחמה, זה בזכות שערים המנצחים בהלכה, והם מאד התפעלו שכך מפורש בגמרא, והם קיבלו את הדברים, והיו מהם שרצו לבוא ללמוד בישיבה

3)וכי כשהקול קול יעקב, הידיים ידי עשו? בתמיה ?
ומהרבי מרן הרב שך, שמעתי, פשט טוב על הקושיא הזאת, שהרי יצחק לא ידע מה לעשות, מצד אחד הוא שומע את הקול של יעקב, ומצד שני הידיים שלו כמו עשו, וגם הוא הביא לו את האוכל שאמר לעשו להכין לו, ואמר לו, זה האוכל אשר ביקשת, קום נא ותאכל מצידי, בעבור תברכני נפשך, וכל זה מוכיח שהוא עשו, אז הוא ברך אותו, אבל
היה תמה, איך יתכן שהקול קול יעקב, והידיים ידי עשו?וא"כ הפסוק הזה נאמר בתמיה, איך יכול להיות דבר כזה, שהקול הוא הקול של יעקב, והידיים הם ידי עשו?

וכיון שהפסוק נאמר בתמיה, דרשו מזה חז"ל ג"כ בלשון בתמיה, שאם זרעו של יעקב מצפצפים בתורה, וכי יתכן שהידיים יהיו ידי עשו?והרי אם לומדים תורה והקול קול יעקב, אין כח לידיים של עשו! וכמו שיצחק תמה על יעקב,שלא ניתן לשלב את הקול של יעקב עם הידיים של עשו, כך הוא ג"כ לדורות, שבמקום שיש קול יעקב, שמתגבר בלימוד התורה, אין מקום לידיים של עשיו לשלוט, ורק כשנחלש קולו של יעקב נכנס ידיו של עשיו , והדברים נפלאים.