Hiljot Teshuva 9

(1) [Surge una pregunta:] Tal como se explicó, la recompensa por las mitzvot y el bien que mereceremos si seguimos el camino de Dios según lo establecido por la Torá es el olam habá (el mundo por venir), como está escrito en Devarim (Deuteronomio 2:7): “Para que se te conceda el bien y prolongues tus días.” Asimismo, la retribución que se impone a los malvados que abandonan los caminos de rectitud establecidos por la Torá es karet, como dice Bamidbar (Números 15:31): “Esa alma será ciertamente cortada; su pecado quedará sobre ella.”

Si esto es así, ¿qué significan las afirmaciones que aparecen en toda la Torá, tales como: “Si observas las leyes, obtendrás tal o cual cosa”, o “Si no las observas, te sucederá tal o cual cosa”? Todos los beneficios y dificultades prometidos se refieren a asuntos de este mundo material: abundancia o hambre, guerra o paz, dominio sobre otras naciones o condición humilde, asentamiento en la tierra o exilio, éxito o fracaso en las acciones, y todos los demás puntos mencionados en el pacto.

En resolución, debe afirmarse que todas esas declaraciones son verdaderas: se han cumplido en el pasado y se cumplirán en el futuro. Cuando cumplamos todas las mitzvot de la Torá, obtendremos todos los beneficios de este mundo; y cuando las transgredamos, ocurrirán los males allí escritos. Sin embargo, esos beneficios no son la recompensa final por las mitzvot, ni esos males son la retribución última para quien las transgrede.

La explicación del asunto es la siguiente: Dios nos dio esta Torá, que es un árbol de vida. Quien cumple lo que está escrito en ella y la comprende con conocimiento pleno y correcto, merecerá la vida del mundo por venir. Una persona merece su porción en ese mundo de acuerdo con la magnitud de sus actos y la profundidad de su entendimiento.

Además, la Torá nos promete que si la cumplimos con alegría y buen ánimo, y meditamos en su sabiduría en todo momento, Dios eliminará todos los obstáculos que impiden su cumplimiento —por ejemplo, enfermedades, guerras, hambrunas y similares—. De igual modo, nos otorgará todo el bien que refuerce nuestra práctica de la Torá: abundancia, paz, riqueza y estabilidad, para que no tengamos que ocupar todos nuestros días en los asuntos que exige el cuerpo, sino que podamos vivir libres de cargas y dedicarnos a estudiar sabiduría y cumplir mitzvot, a fin de merecer la vida del mundo por venir.

Este principio se expresa en la propia Torá. Después de prometer todos los bienes de este mundo (Devarim 6:11–12), concluye (6:25): “Y la justicia será para nosotros si cuidamos de cumplir todos estos mandamientos.”

Asimismo, la Torá nos advierte que si abandonamos conscientemente sus caminos y nos entregamos a las vanidades del tiempo, como está dicho (Devarim 32:15): “Yeshurún engordó y se rebeló”, entonces el Juez Verdadero les retirará a los que la abandonan todos los bienes de este mundo que sostenían su rebeldía, y traerá sobre ellos los males que les impidan alcanzar una porción en el mundo venidero, de modo que se pierdan en su maldad.

Esto se implica en las palabras de la Torá (Devarim 28:47–48): “Por cuanto no serviste a Hashem tu Dios con alegría... servirás a tus enemigos que Hashem enviará contra ti.”

Así, estas bendiciones y maldiciones pueden interpretarse del siguiente modo: Si sirves a Dios con alegría y sigues Sus caminos, Él te concederá estas bendiciones y te librará de las maldiciones, para que puedas estar libre y adquirir sabiduría de la Torá y ocuparte en ella, de modo que merezcas la vida del mundo por venir.

“El bien se te concederá” —en el mundo que es completamente bueno—; “y prolongarás tus días” —en el mundo que es eternamente largo, el mundo por venir—. De este modo, merecerás dos mundos: una buena vida en este mundo, que a su vez te conducirá a la vida del mundo venidero.

Porque si una persona no adquiere sabiduría en este mundo ni posee buenas acciones, ¿con qué mérito alcanzará su porción en el mundo por venir? Como dice Kohelet (Eclesiastés 9:10): “No hay obra, ni cálculo, ni conocimiento, ni sabiduría en el Sheol.”

Por el contrario, si abandonas a Dios y te obsesionas con la comida, la bebida, la lujuria y cosas semejantes, Él traerá sobre ti todas estas maldiciones y retirará toda bendición, hasta que termines tus días en confusión y temor. No tendrás un corazón libre ni un cuerpo íntegro para cumplir las mitzvot, de modo que pierdas la vida del mundo por venir.

Así, perderás ambos mundos, porque cuando una persona se ve ocupada en este mundo por la enfermedad, la guerra o el hambre, no puede dedicarse ni a la sabiduría ni a las mitzvot que le permitirían merecer la vida del mundo venidero.

(2) Por estas razones, todo Israel —en particular sus profetas y sabios— ha anhelado la era mesiánica, para poder descansar de la opresión de los reinos gentiles que no les permiten ocuparse debidamente de la Torá y las mitzvot. En esa época hallarán reposo y aumentarán su conocimiento, a fin de merecer el mundo por venir.

En ese tiempo, el conocimiento, la sabiduría y la verdad se multiplicarán, como dice Yeshayahu (Isaías 11:9): “La tierra estará llena del conocimiento de Dios.” Y como dice Yirmiyahu (Jeremías 31:33): “No enseñará más cada hombre a su prójimo ni cada uno a su hermano, diciendo: ‘Conoce a Dios’, porque todos Me conocerán.” Y también Yejezkel (Ezequiel 36:26): “Quitaré el corazón de piedra de vuestra carne y os daré un corazón de carne.”

Estos cambios ocurrirán porque el rey que surgirá de los descendientes de David será un maestro de sabiduría aún mayor que Shelomó (Salomón) y un gran profeta, cercano al nivel de Moshé, nuestro maestro. Por lo tanto, enseñará a toda la nación y los guiará en el camino de Dios.

Todas las naciones acudirán a escucharlo, como está dicho en Yeshayahu (Isaías 2:2): “Y acontecerá en los últimos días que la montaña de la casa de Dios será establecida sobre la cima de los montes... y todas las naciones correrán hacia ella.”

No obstante, el máximo de toda recompensa y el bien final, que no tendrá fin ni disminución, es la vida del mundo por venir. En cambio, la era mesiánica será vida dentro del marco de este mundo, que seguirá su curso natural, excepto que la soberanía retornará a Israel.

Los sabios de las generaciones anteriores ya declararon: “No hay diferencia entre este mundo y los días del Mesías, salvo la liberación de nuestra sujeción a los reinos gentiles.”