Hiljot Teshuva 7

(1) Puesto que se ha concedido el libre albedrío a todos los hombres, como ya se explicó, la persona debe esforzarse siempre por hacer teshuvá y confesar verbalmente sus pecados, procurando limpiar sus manos del pecado para poder morir como un baal-teshuvá y merecer la vida del mundo venidero.

(2) La persona debe verse siempre a sí misma como si estuviera inclinada hacia la muerte, con la posibilidad de morir en cualquier momento. Así podría ser hallada como pecadora. Por eso debe arrepentirse de sus pecados de inmediato y no decir: “Cuando sea mayor, me arrepentiré”, pues quizá muera antes de llegar a viejo. Esto está implícito en el sabio consejo de Shelomó —Eclesiastés 9:8—: “En todo tiempo sean blancas tus vestiduras”.

(3) La persona no debe pensar que el arrepentimiento es necesario sólo para los pecados que implican acción, como la promiscuidad, el robo o el hurto. Del mismo modo que está obligada a arrepentirse de estos, debe también examinar los rasgos de carácter negativos que posee. Debe arrepentirse de la ira, el odio, la envidia, la frivolidad, la búsqueda del dinero y del honor, la glotonería y cosas semejantes. Debe arrepentirse de todos ellos. Estos pecados son más difíciles que los que implican actos, pues si una persona está apegada a ellos, le cuesta más desprenderse. En este contexto, Isaías 55:7 exhorta: “Abandone el malvado su camino y el hombre perverso sus pensamientos”.

(4) El baal-teshuvá no debe considerarse distante del nivel de los justos por causa de los pecados y transgresiones que cometió. No es así: es amado y deseable ante el Creador como si nunca hubiera pecado. Más aún, tiene una gran recompensa, pues ha probado el pecado y sin embargo se ha apartado de él, dominando su inclinación. Nuestros sabios declararon: “En el lugar donde se encuentran los baalei-teshuvá, ni siquiera los completamente justos pueden mantenerse”. El nivel de los baalei-teshuvá trasciende al de quienes nunca pecaron, porque han vencido con mayor fuerza su inclinación.

(5) Todos los profetas ordenaron al pueblo arrepentirse. Israel sólo será redimido mediante la teshuvá. La Torá ya prometió que, al final de su exilio, Israel se arrepentirá y será redimido de inmediato, como está escrito en Devarim 30:1-3: “Y sucederá que cuando te hayan sobrevenido todas estas cosas… y vuelvas a Hashem, tu Dios… entonces Hashem, tu Dios, te hará volver de tu cautiverio”.

(6) Grande es la teshuvá, pues acerca al hombre a la Shejiná, como está dicho en Hoshea 14:2: “Vuelve, Israel, a Hashem tu Dios”; y en Amós 4:6: “No habéis vuelto a Mí, dice Hashem”; y en Jeremías 4:1: “Si vuelves, Israel, dice Hashem, a Mí habrás de volver”. Se entiende que si vuelves en teshuvá, te adherirás a Mí. La teshuvá acerca a quienes estaban muy alejados. Antes, esta persona era odiada por Dios, repugnante, distante y abominable. Ahora es amada y deseable, cercana y querida. Del mismo modo encontramos que Dios emplea la misma expresión con la que se separa de los pecadores para acercar a los que se arrepienten. Hoshea 2:1 dice: “En lugar de deciros: ‘No sois Mi pueblo’, os dirá: ‘Sois hijos del Dios viviente’”. Jeremías habla de Jeconías cuando era malvado con la expresión (22:30): “Escribid a este hombre como sin hijos, un hombre que no prosperará en sus días”, y (22:24): “Aun si Conías, hijo de Yehoyakim, rey de Judá, fuera el anillo de sello en Mi mano derecha, de allí te arrancaría”. Sin embargo, después de que se arrepintió en el exilio, el profeta Jagay 2:23 dijo sobre Zorobabel, su hijo: “Aquel día —declara Hashem de los Ejércitos— te tomaré, Zorobabel hijo de Shealtiel, Mi siervo —dice Hashem— y te pondré como anillo de sello”.

(7) ¡Cuán elevado es el nivel de la teshuvá! Antes, el transgresor estaba separado de Hashem, el Dios de Israel, como dice Isaías 59:2: “Vuestros pecados han hecho separación entre vosotros y vuestro Dios”. Clamaba a Dios y no era respondido, como dice Isaías 1:15: “Aunque multipliquéis las plegarias, no oiré”. Cumplía mitzvot, pero eran rechazadas ante él, como dice Isaías 1:12: “¿Quién os pidió esto, que pisoteéis Mis atrios?”, y Malaquías 1:10: “¡Quién de vosotros cerrará las puertas, para que no encendáis Mi altar en vano! No tengo placer en vosotros —dice Hashem de los Ejércitos— ni aceptaré ofrenda de vuestras manos”. Ahora, en cambio, se adhiere a la Shejiná, como dice Devarim 4:4: “Y vosotros que os adherís a Hashem, vuestro Dios”. Clama a Dios y es respondido de inmediato, como dice Isaías 65:24: “Antes de que clames, Yo responderé”. Cumple mitzvot y son aceptadas con placer y alegría, como dice Eclesiastés 9:7: “Dios ya ha aceptado tus obras”, y además Dios las desea, como dice Malaquías 3:4: “Entonces será grata a Hashem la ofrenda de Judá y de Jerusalén, como en los días antiguos y como en los años pasados”.

(8) El modo de los baalei-teshuvá es ser muy humildes y modestos. Si los necios los avergüenzan a causa de sus actos pasados, diciéndoles: “Ayer cometías tales y tales pecados; ayer hacías estas y aquellas transgresiones”, no deben prestarles atención. Al contrario, deben oír estas palabras y alegrarse, sabiendo que es un mérito para ellos. Cada vez que se avergüenzan por los actos que cometieron y sienten vergüenza por ellos, su mérito aumenta y su nivel se eleva. Es un pecado grave decirle a un baal-teshuvá: “Recuerda tus actos pasados”, o recordárselos en su presencia para avergonzarlo, o mencionar las circunstancias relacionadas o cosas semejantes que lo hagan rememorar lo que hizo. Todo esto está prohibido. Se nos advierte sobre ello dentro de la categoría general del abuso verbal contra la cual la Torá nos previno, como dice Vaikrá 25:17: “No maltratará un hombre a su prójimo”.