(א) וַיְדַבֵּ֧ר יְהֹוָ֛ה אֶל־מֹשֶׁ֥ה וְאֶֽל־אַהֲרֹ֖ן לֵאמֹ֥ר אֲלֵהֶֽם׃ (ב) דַּבְּר֛וּ אֶל־בְּנֵ֥י יִשְׂרָאֵ֖ל לֵאמֹ֑ר זֹ֤את הַֽחַיָּה֙ אֲשֶׁ֣ר תֹּאכְל֔וּ מִכׇּל־הַבְּהֵמָ֖ה אֲשֶׁ֥ר עַל־הָאָֽרֶץ׃ (ג) כֹּ֣ל ׀ מַפְרֶ֣סֶת פַּרְסָ֗ה וְשֹׁסַ֤עַת שֶׁ֙סַע֙ פְּרָסֹ֔ת מַעֲלַ֥ת גֵּרָ֖ה בַּבְּהֵמָ֑ה אֹתָ֖הּ תֹּאכֵֽלוּ׃ (ד) אַ֤ךְ אֶת־זֶה֙ לֹ֣א תֹֽאכְל֔וּ מִֽמַּעֲלֵי֙ הַגֵּרָ֔ה וּמִמַּפְרִסֵ֖י הַפַּרְסָ֑ה אֶֽת־הַ֠גָּמָ֠ל כִּֽי־מַעֲלֵ֨ה גֵרָ֜ה ה֗וּא וּפַרְסָה֙ אֵינֶ֣נּוּ מַפְרִ֔יס טָמֵ֥א ה֖וּא לָכֶֽם׃ (ה) וְאֶת־הַשָּׁפָ֗ן כִּֽי־מַעֲלֵ֤ה גֵרָה֙ ה֔וּא וּפַרְסָ֖ה לֹ֣א יַפְרִ֑יס טָמֵ֥א ה֖וּא לָכֶֽם׃ (ו) וְאֶת־הָאַרְנֶ֗בֶת כִּֽי־מַעֲלַ֤ת גֵּרָה֙ הִ֔וא וּפַרְסָ֖ה לֹ֣א הִפְרִ֑יסָה טְמֵאָ֥ה הִ֖וא לָכֶֽם׃ (ז) וְאֶת־הַ֠חֲזִ֠יר כִּֽי־מַפְרִ֨יס פַּרְסָ֜ה ה֗וּא וְשֹׁסַ֥ע שֶׁ֙סַע֙ פַּרְסָ֔ה וְה֖וּא גֵּרָ֣ה לֹֽא־יִגָּ֑ר טָמֵ֥א ה֖וּא לָכֶֽם׃ (ח) מִבְּשָׂרָם֙ לֹ֣א תֹאכֵ֔לוּ וּבְנִבְלָתָ֖ם לֹ֣א תִגָּ֑עוּ טְמֵאִ֥ים הֵ֖ם לָכֶֽם׃
(1) יהוה spoke to Moses and Aaron, saying to them: (2) Speak to the Israelite people thus: These are the creatures that you may eat from among all the land animals: (3) any animal that has true hoofs, with clefts through the hoofs, and that chews the cud—such you may eat. (4) The following, however, of those that either chew the cud or have true hoofs, you shall not eat: the camel—although it chews the cud, it has no true hoofs: it is impure for you; (5) the daman—although it chews the cud, it has no true hoofs: it is impure for you; (6) the hare—although it chews the cud, it has no true hoofs: it is impure for you; (7) and the swine—although it has true hoofs, with the hoofs cleft through, it does not chew the cud: it is impure for you. (8) You shall not eat of their flesh or touch their carcasses; they are impure for you.
Why do the instructions about forbidden and permitted animals appear now in this part of Leviticus?
ר׳ עובדיה ספורנו:
והשיג משה רבינו בתפלתו...שתשרה השכינה בתוכם באמצעות משכן וכליו ומשרתיו וזבחיו עד שהשיגו וזכו אל ׳׳וירא כבוד ה׳ אל כל העם׳׳ ואל ירידת אש מן השמים, ובכן ראה לתקן מזגם שיהיה מוכן לאור באור החיים הנצחיים, וזה בתקון המזונות...ואסר את המאכלים המטמאים את הנפש במדות ובמושכלות.
Rabbi Ovadya Sforno:
Following the sin of the golden calf, Moshe turned to God in prayer and convinced Him to rest His Divine Presence in the nation through the medium of the Tabernacle, its utensils, the custodians of the site, and its sacrifices. Thus Moshe brought Israel to the point where, "the glory of the Lord was revealed to all the people" (9:23), and where fire descended from the sky. God therefore decided to recondition the Israelites' temperament to allow them to receive the light of eternal life. He did this by imposing dietary restrictions on the nation, forbidding the consumption of foods which defile the soul, proper character, and intelligence.
ר׳ דוד צבי הופמן:
כשישראל נבחר ל׳׳ממלכת כהנים וגוי קדוש׳׳ והיתה לחוק בחיים הרגילים והמשפחתיים של האומה הבחורה. עם הכהנים יבחר למאכלו רק בשרם של בעלי חיים אשר בני אדם המעולים חשבו אותם ראויים לקרבן לה׳. כן יש לשחוט ולהכין למאכל אותן החיות, כדרך שמנהג האבות דרש זאת בהבאת קרבנותיהם...עם ישראל, שה׳ חלק לו את היעוד המיוחד להיות ׳׳ממלכת כהנים וגוי קדוש׳׳, מוכרח לכוון את סדרי חייו...כדי שאפשר יהיה לו למלא את תפקידו ולשמור על תכונתו המכשרתו לקיים את תעודתו.
Rabbi David Tzvi Hoffman:
When Israel was chosen as God's kingdom of priests and a holy nation, the sacrificial system became normative in the daily and family life of the selected people. In turn, this priestly group picked for its food only the flesh of animals that human beings considered important enough to serve as sacrifices for the Lord. Hence, Israel is commanded to slaughter and prepare for consumption those creatures, which was the practice of the patriarchs when they brought their offerings. Because God had bestowed these exalted titles upon the people of Israel, it was their duty to direct their lives in such a way that would allow them to maintain this unique national character and destiny.
Questions to consider:
- According to Sforno, to what central idea are the instructions about permitted and forbidden foods connected? According to him, what is the ultimate goal of Bnei Yisrael?
- According to R. David Tzi Hoffman, to what central idea are the instructions about permitted and forbidden foods connected? According to him, what is the ultimate goal of Bnei Yisrael?
- To which of these ultimate purposes do you feel more connected?