Save "What is a Sefira?
"
What is a Sefira?
פתח אליהו ואמר: ריבון העולמים, שאתה הוא אחד ולא בחשבון. אתה הוא עליון על כל העליונים, סתום על כל סתומים, אין מחשבה תופסת בך כלל. אתה הוא שהוצאת עשרה תיקונים הנקראים עשר ספירות, להנהיג בהם עולמות סתומים שאינם מתגלים ועולמות נגלים, ובהם התכסית מבני אדם. ואתה הוא הקושר אותם ומייחד אותם. ובגלל שאתה פנימיותם, כל המפריש אחד מאלה עשרה החברים, יחשב לו כאילו הפריש בך. כל מי שמפריש ספירה מחברתה, נחשב לו כאילו מפריש אותך.
The prophet Elijah, of blessed memory, opened, and said: Eternal Hidden Master of the worlds! You are He whose Unity is infinite and absolute, and therefore indivisible. You are He, transcendent beyond all that is above, and concealed behind all that is concealed. No thought whatsoever can grasp You. But You are He who brought forth ten rectifications - we call them the ten sefirot Atzilut - with which to regulate hidden worlds that are not revealed, as well as worlds that are revealed. Indeed, it is through these that You are hidden from human beings. You are He who binds them and unifies them. And inasmuch as You are within them, anyone who separates one from the other is regarded as having caused a separation in You.
ואלו עשר הספירות, משתלשלות כסדרן: אחת ארוכה, ואחת קצרה, ואחת בינונית. ואתה הוא שמנהיג אותם, ואין מי שינהיג אותך, לא למעלה, לא למטה ולא משום צד. לבושים הכנת להם, מהם פורחות נשמות לבני אדם, וכמה גופים הכנת להם שנקראים גוף לגבי הלבושים המכסים עליהם, ונקראים בתיקונם כך: חסד - זרוע ימין, גבורה - זרוע שמאל, תפארת - הגוף. נצח והוד - שתי שוקיים. יסוד - סיום הגוף, אות ברית קודש. מלכות - פה, תורה שבעל פה היא נקראת.
You also arranged "garments". It is from these "garments" that the souls of human beings originate.. They are called a "body" relative to the "clothes" that cover over them. These are arranged as follows: chesed (or loving-kindness) is the right arm, gevura (restraint) is the left arm, and tiferet (harmony) is the torso. Netzach (dominance) and hod (empathy) are the two legs, and yesod (foundation or channel) is the body's extremity, the sign of the Holy Covenant. Malchut (kingship) is the mouth. It is therefore called the "Oral Torah".
הָכִי עִלַּת הָעִלּוֹת, עָבִיד עֶשֶׂר סְפִירוֹת, וְקָרָא לְכֶתֶר מָקוֹר, וּבֵיהּ לֵית סוֹף לִנְבִיעוּ דִּנְהוֹרֵיהּ. וּבְגִין דָּא קָרָא לְגַרְמֵיהּ אֵין סוֹף, וְלֵית לֵיהּ דְּמוּת וְצוּרָה, וְתַמָּן לֵית מָאנָא לְמִתְפַּס לֵיהּ, לְמִנְדַּע בֵּיהּ יְדִיעָא כְּלָל. וּבְגִין דָּא אָמְרוּ בֵּיהּ, בַּמּוּפְלָא מִמְּךָ אַל תִּדְרוֹשׁ, וּבַמְכוּסֶה מִמְּךָ אַל תַּחְקוֹר.
In this same wise has the Cause of causes derived the ten aspects of his Being which are known as sefirot, and named the crown the Source, which is a never-to-be-exhausted fountain of light, wherefrom he designates himself Eyn Sof, the Infinite. Neither shape nor form has he, and no vessel exists to contain him, nor any means to apprehend him. This is referred to in the words: “Refrain from searching after the things that are too hard for thee, and refrain from seeking for the thing which is hidden from thee” [Ben Sira 3:21].
לְבָתַר עָבֵד מָאנָא זְעֵירָא, וְדָא י', וְאִתְמַלְיָא מִנֵּיהּ, וְקָרָא לֵיהּ מַעְיָן נוֹבֵעַ חָכְמָה, וְקָרָא גַּרְמֵיהּ בָּהּ חָכָם, וּלְהַהוּא מָאנָא קָרָא לֵיהּ חָכְמָ"ה. וּלְבָתַר עָבֵד מָאנָא רַבְרְבָא, וְקָרָא לֵיהּ יָם, וְקָרָא לֵיהּ בִּינָה, וְהוּא קָרָא לְגַרְמֵיהּ מֵבִין בָּהּ.
Then He shaped a vessel diminutive as the letter Yod and filled it from him, and called it Wisdom-gushing Fountain, and called himself wise on its account. And after, he fashioned a large vessel named sea, and designated it Understanding [binah] and himself understanding, on its account.
לְבָתַר עָבֵד מָאנָא זְעֵירָא, וְדָא י', וְאִתְמַלְיָא מִנֵּיהּ, וְקָרָא לֵיהּ מַעְיָן נוֹבֵעַ חָכְמָה, וְקָרָא גַּרְמֵיהּ בָּהּ חָכָם, וּלְהַהוּא מָאנָא קָרָא לֵיהּ חָכְמָ"ה. וּלְבָתַר עָבֵד מָאנָא רַבְרְבָא, וְקָרָא לֵיהּ יָם, וְקָרָא לֵיהּ בִּינָה, וְהוּא קָרָא לְגַרְמֵיהּ מֵבִין בָּהּ.
Then He shaped a vessel diminutive as the letter Yod and filled it from him, and called it Wisdom-gushing Fountain, and called himself wise on its account. And after, he fashioned a large vessel named sea, and designated it Understanding [binah] and himself understanding, on its account.
חָכָם מֵעַצְמוֹ, וּמֵבִין מֵעַצְמוֹ, כִּי חָכְמָה אִיהִי לָא אִתְקְרִיאַת חָכְמָה מִגַּרְמָהּ, אֶלָּא בְּגִין הַהוּא חָכָם דְּאַמְלֵי לָהּ מִנְּבִיעוּ דִּילֵיהּ. וְאִיהִי לָא אִתְקְרִיאַת בִּינָה מִגַּרְמָהּ, אֶלָּא עַל שֵׁם (נ"א בגין) הַהוּא מֵבִין דְּאַמְלֵי לָהּ מִנֵּיהּ. דְּאִי הֲוָה מִסְתָּלַּק מִנָהּ, אִשְׁתַּאֲרַת יְבֵשָׁה. הֲדָא הוּא דִכְתִיב, (איוב י״ד:י״א) אָזְלוּ מַיִם מִנִּי יָם וְנָהָר יֶחרָב וְיָבֵשׁ.
Both wise and understanding is he, in his own essence; whereas Wisdom in itself cannot claim that title, but only through him who is wise and has made it full from his fountain; and so Understanding in itself cannot claim that title, but only through him who filled it from his own essence, and it would be rendered into an aridity if he were to go from it. In this regard, it is written, “As the waters fail from the sea, and the river is drained dry” [Job 14:11].
לְבָתַר וְהִכָּהוּ לְשִׁבְעָה נְחָלִים. וְעָבִיד לֵיהּ לְז' מָאנִין יַקִּירִין, וְקָרָא לוֹן: גְּדוּלָ"ה. גְּבוּרָ"ה. תִפְאֶרֶת. נֶצַ"ח. הוֹ"ד. יְסוֹ"ד. מַלְכוּ"ת. וְקָרָא גַּרְמֵיהּ גָּדוֹל בַּגְּדוּלָ"ה וְחָסִי"ד. גִּבּוֹר, בַּגְּבוּרָ"ה. מְפוֹאָר, בַּתִּפְאֶרֶ"ת. מָארֵי נַצְחָן קְרָבִין, בְּנֶצַ"ח נְצָחִים. וּבְהוֹ"ד קָרָא שְׁמֵיהּ, הוֹד יוֹצְרֵנוּ. וּבַיְסוֹ"ד קָרָא שְׁמֵיהּ צַדִּיק. וִיסוֹ"ד, כֹּלָּא סָמִיךְ בֵּיהּ, כָּל מָאנִין וְכָל עָלְמִין. וּבְמַלְכוּת, קָרָא שְׁמֵיהּ מֶלֶךְ. וְלוֹ הַגְּדוּלָּ"ה וְהַגְּבוּרָ"ה וְהַתִּפְאֶרֶ"ת וְהַנֵּצַ"ח וְהַהוֹ"ד כִּי כֹ"ל בַּשָּׁמַיִם, דְּאִיהוּ צַדִּי"ק. וְלוֹ הַמַּמְלָכָה: דְּאִיהוּ מַלְכוּ"ת.
Finally, “He smites [the sea] into seven streams” [Isa. 11.15]. that is, he directs it into seven precious vessels, the which he calls Greatness, Strength, Glory, Victory, Majesty, Foundation, Sovereignty; in each he designates himself thus: great in Greatness, strong in Strength, glorious in Glory, victorious in Victory, “the beauty of our Maker” in Majesty, righteous in Foundation [cf. Prov. 10:25]. All things, all vessels, and all worlds does he uphold in Foundation. In the last, in Sovereignty, he calls himself King, and his is “the greatness, and the strength, and the glory, and the victory, and the majesty; for all that is in heaven and in the earth is Thine; Thine is the kingdom, O Lord, and Thou art exalted as head above all” [1 Chron. 29:11].

דְּעִִּשֶׂר סְפִירוֹת דַּאֲצִילוּת מַלְכָּא בְּהוֹן, אִיהוּ וְגַרְמֵיהּ חַד בְּהוֹן, אִיהוּ וְחַיּיוָי חַד בְּהוֹן, מַה דְּלַאו הָכִי בְּעִִשֶׂר סְפִירוֹת דִּבְּרִיאָה, דְלַאו אִינוּן וְחַיֵּיהוֹן חַד, לַאו אִינוּן וְגַרְמֵיהוֹן חַד.

וְעִלַּת עַל כֹּלָּא הוּא נָהִיר (נ''א נחית) בְּעִִשֶׂר סְפִירוֹת דַּאֲצִילוּת, וּבְעִִשֶׂר סְפִירוֹת דִּבְּרִיאָה, וְנָהִיר בְּעִִשֶׂר כִּתּוֹת דְּמַלְאָכַיָּא, וּבְעִִשֶׂר גַּלְגַּלֵּי דִרְקִיעָא, וְלָא אִשְׁתַּנִּי בְכָל אֲתַר.

497. תָּאנֵי ר' אֶלְעָזָר, בְּאִלֵּין עֶשֶׂר אֲמִירָן, אִתְגְּלִיפוּ כָּל פִּקּוּדֵי אוֹרַיְיתָא, גְּזִירִין וְעוֹנָשִׁין. דַּכְיָא וּמְסַאֲבָא. עַנְפִין וְשָׁרָשִׁין. אִילָנִין וּנְטִיעִין. שְׁמַיָּא וְאַרְעָא. יַמָּא וּתְהוֹמֵי. דְּהָא אוֹרַיְיתָא שְׁמָא דְּקוּדְשָׁא בְּרִיךְ הוּא הֲוֵי, מַה שְּׁמָא דְּקוּדְשָׁא בְּרִיךְ הוּא אִתְגְּלִיף בְּעֶשֶׂר אֲמִירָן, אוּף אוֹרַיְיתָא אִתְגְּלִיפָא בְּעֶשֶׂר אֲמִירָן. אִלֵּין עֲשַׂר אֲמִירָן אִינּוּן שְׁמָא דְּקב"ה. וְאוֹרַיְיתָא כֹּלָּא שְׁמָא חַד הֲוֵי, שְׁמָא קַדִּישָׁא דְּקוּדְשָׁא בְּרִיךְ הוּא מַמָּשׁ.

497. Rabbi Elazar explained that in the Ten Utterances were engraved all the laws of the Torah, all the decrees and punishments, all the laws concerning purity and impurity, all the branches and the roots, trees and plants, heavens and earth, seas and depths, for the Torah is the Name of the Holy One, blessed be He. As the Name of the Holy One, blessed be He, is engraved in the Ten Utterances, the Ten Utterances are the Name of the Holy One, blessed be He. So is the whole Torah engraved in them, and the whole Torah is thus one Name, the Holy Name of the Holy One, blessed be He, indeed.