Does One Have to Drink Wine on Purim?

אָמַר רָבָא: מִיחַיַּיב אִינִישׁ לְבַסּוֹמֵי בְּפוּרַיָּא עַד דְּלָא יָדַע בֵּין אָרוּר הָמָן לְבָרוּךְ מָרְדֳּכַי.

Rava said: "A person is obligated to become intoxicated on Purim until one does not know between cursed is Haman and blessed is Mordecai."

For the rabbi who is the biggest wine-lover in the Babylonian Talmud to not specify wine-drinking on Purim is pretty surprising!

Rishonim

Rabbi Shlomo Yitzḥaki (1040-1105)

רש"י על מגילה ז׳ ב:ז׳:א׳

לאבסומי - להשתכר ביין:

Rashi on Megillah 7b:7:1

To get drunk on wine.

When Rashi wrote "to get drunk on wine", is he saying that it needs to be wine, specifically, or that it can be something that gets one drunk?

Rabbi Moses ben Maimon (1138-1204)

משנה תורה, הלכות מגילה וחנוכה ב׳:ט״ו

כֵּיצַד חוֹבַת סְעֻדָּה זוֹ. שֶׁיֹּאכַל בָּשָׂר וִיתַקֵּן סְעֻדָּה נָאָה כְּפִי אֲשֶׁר תִּמְצָא יָדוֹ. וְשׁוֹתֶה יַיִן עַד שֶׁיִּשְׁתַּכֵּר וְיֵרָדֵם בְּשִׁכְרוּתוֹ....

Mishneh Torah, Scroll of Esther and Hanukkah 2:15

What is the nature of our obligation for this feast? A person should eat meat and prepare as attractive a feast as his means permit. He should drink wine until he becomes intoxicated and falls asleep in a stupor.....

Post-Rishonim

Rabbi Yosef Karo (1488-1575)

Rabbi Moses Isserles (1530-1572)

שולחן ערוך, אורח חיים תרצ״ה:ב׳

חייב אינש לבסומי בפוריא עד דלא ידע בין ארור המן לברוך מרדכי:
הגה וי"א דא"צ להשתכר כל כך אלא שישתה יותר מלימודו (כל בו) ויישן ומתוך שישן אינו יודע בין ארור המן לברוך מרדכי (מהרי"ל)....

Shulchan Arukh, Orach Chayim 695:2

2. One is obligated to be intoxicated on Purim to the point where he does not know [the difference] between "accursed is Haman" and "blessed is Mordechai".
RAMA: Some say it is not necessary to become drunk so much, but rather to drink more than he is used to (Kol Bo), and to fall asleep, and while he sleeps he does not know [the difference] between "accursed is Haman" and "blessed is Mordechai" (Maharil). ....

16th-17th century Rabbinic sages on Purim-Drinking don't discuss what to drink, but are more focussed on the getting drunk aspect.

However, as we will see, the 18th-19th century rabbis really begin to discuss specifically wine (perhaps because of the rise of whiskey?):

Rabbi Eliyahu Spira (1660–1712)

אליה רבה על שלחן ערוך אורח חיים תרצ״ה:א׳

[א] [לבוש] להשתכר וכו'. ואם תאמר היאך יחייבו חז"ל מה שנזכר בתורה ובנביאים בכמה מקומות השכרות מכשול גדול, ויש לומר מפני שכל הניסים שנעשה לישראל בימי אחשורוש היו על ידי משתה כי בתחילה נטרדה ושתי על ידי משתה ובאה אסתר וכן ענין המן ומפלתו על ידי משתה היין, ולכן חייבו חכמים להשתכר עד כדי שיהא נזכר הנס הגדול בשתיית היין וכן כתב בתשובת מהרי"ל סימן נ"ו כתב צריך להשתכר למצוה ולא לעכב:

Eliyah Rabbah on Shulchan Arukh, Orach Chayim 695:1

...

Rabbi Avraham Danzig (1748—1820)

חיי אדם, שבת ומועדים קנ״ה:ל׳

כיון שכל הנס היה על ידי יין כי בתחלה נטרדה ושתי ע"י משתה ובאה אסתר וכן ענין המן ומפלתו היה על ידי יין ולכן חייבו חכמים להשתכר ולפחות לשתות יותר מהרגלו כדי לזכור הנס הגדול ואמנם היודע בעצמו שיזלזל אז במצוה מן המצות כנט"י וברכה וברהמ"ז או שלא יתפלל מנחה או מעריב או שינהוג קלות ראש מוטב שלא ישתכר וכל מעשיו יהיה לשם שמים:

Chayyei Adam, Shabbat and Festivals 155:30

...

Rabbi Shlomo Ganzfried (1804-1886)

קיצור שלחן ערוך קמ״ב:ו׳

כֵּיוָן שֶׁכָּל הַנֵּס הָיָה עַל יְדֵי הַיַיִן, וַשְׁתִּי נִטְרְדָה בְּמִשְׁתֵּה הַיַיִן וּבָאָה אֶסְתֵּר בִּמְקוֹמָהּ, וְכֵן עִנְיַן הָמָן וּמַפַּלְתּוֹ הָיָה עַל יְדֵי יַיִן, לָכֵן חִיְבוּ רַבּוֹתֵינוּ זִכְרוֹנָם לִבְרָכָה, לְהִשְׁתַּכֵּר בַּיַיִן, וְאָמְרוּ, חַיָב אֱנָשׁ לְבַסּוּמֵי בַּפּוּרְיָא עַד דְּלָא יֵדַע בֵּין אָרוּר הָמָן לְבָרוּךְ מָרְדְּכָי. וְלַפָּחוֹת יִשְׁתֶּה יוֹתֵר מֵהֶרְגֵּלוֹ, כְּדֵי לִזְכֹּר אֶת הַנֵּס הַגָּדוֹל, וְיִישָׁן. וּמִתּוֹךְ שֶׁיָשֵׁן, אֵינוֹ יוֹדֵעַ בֵּין אָרוּר הָמָן לְבָרוּךְ מָרְדְּכָי. וְאוּלָם מִי שֶׁהוּא חָלוּשׁ בְּטִבְעוֹ, וְכֵן מִי שֶיוֹדֵעַ בְּעַצְמוֹ שֶׁעַל יְדֵי כֵן יְזַלְזֵל חַס וְשָלוֹם בְּאֵיזוֹ מִצְוָה, בִּבְרָכָה, אוֹ בִּתְפִלָּה, אוֹ שֶׁיָבוֹא חַס וְשָׁלוֹם לְקַלּוּת רֹאשׁ, מוּטָב שֶׁלֹּא יִשְׁתַּכֵּר, וְכָל מַעֲשָׂיו יִהְיוּ לְשֵׁם שָׁמָיִם.

Kitzur Shulchan Arukh 142:6

Since the entire miracle of Purim was brought about through wine: Vashti was banished at the wine party, and Esther took her place; also the episode of Haman's downfall came about through wine; therefore, our Rabbis of blessed memory mandated that everyone should become intoxicated with wine, and they said, "It is an obligation to become intoxicated on Purim, until you cannot tell the difference between 'Cursed be Haman' and 'Blessed be Mordechai.'" At least you should drink more than you usually do, to recall the great miracle, until you fall asleep; and once you are asleep, you can no longer tell the difference between "Cursed is Haman" and "Blessed is Mordechai." However, if a person is physically frail, and similarly, if you know that as a result of [drinking] you will, God forbid, ignore a mitzvah, a berachah, or a prayer, or that it would lead to lightheaded exuberance, it is better not to become drunk. All your deeds should be for the sake of Heaven.

Rabbi Yeḥiel Mikhel HaLevi Epstein (1829-1908)

ערוך השולחן, אורח חיים תרצ״ה:ב׳-ה׳

.....(ואולי יפרשו: עד ולא עד בכלל. ולמעשה יש להתרחק מן השכרות, ובפרט שתיית יין שרוף, שבשכרותו יתמלא קיא צואה, ורק לשתות מעט יותר מלימודו ולישן קצת.)

Arukh HaShulchan, Orach Chaim 695:2-5

...

Rabbi Yisrael Meir HaKohen Kagan (1838-1933)

ביאור הלכה תרצ״ה:ב׳:ב׳

עד דלא ידע וכו' - וז"ל המאירי חייב אדם להרבות בשמחה ביום זה ובאכילה ובשתיה עד שלא יחסר שום דבר ומ"מ אין אנו מצוין להשתכר ולהפחית עצמינו מתוך השמחה שלא נצטוינו על שמחה של הוללות ושל שטות אלא בשמחה של תענוג שיגיע מתוכה לאהבת הש"י והודאה על הנסים שעשה לנו וע"ש מה שמבאר דברי הגמרא. וז"ל הח"א כיון שכל הנס היה ע"י יין לכן חייבו חכמים להשתכר ולפחות לשתות יותר מהרגלו כדי לזכור הנס הגדול ואמנם היודע בעצמו שיזלזל אז במצוה מן המצות בנט"י וברכה ובהמ"ז או שלא יתפלל מנחה או מעריב או שינהוג קלות ראש מוטב שלא ישתכר וכל מעשיו יהיו לש"ש עכ"ל:

Biur Halacha 695:2:2

...