Tanya Part 2 The Gateway of Unity and Belief Chapter 2
Translation and Commentary by Rabbi Gedalia Potash and William Schecter, MD
This draft has neither been edited nor approved by Rabbi Potash
April 8, 2022
And from here is the response of the slanderers and the revelation of the source of the error of the heretics in their individual surveillance of the signs and wonders of the Torah. They err in their imaginations which falsify the actions of G-d who creates the Heavens and the Earth and compares these actions to the human actions and schemes. When the silversmith makes a silver vessel, the vessel does not need the hands of the silversmith because even though his hands are removed from the vessel, it goes to the market and the vessel exists in the form it had when it left the hands of the silversmith. The fools compare this to the creation of the heavens and the earth. Their limited range of the vision does not perceive the great difference between human action and its schemes which create something from something else. The only difference is in the form and appearance of the piece of silver and the vessel from which it is made as opposed to the creation of the Heavens and the Earth which are created from nil. This is a miracle greater than the parting of the Reed Sea. By way of analogy, G-d split the sea with a powerful east wind all night long and the waters parted and stood on each side like a wall and if G-d and stopped the wind for a moment, the water would have returned and descended, as is its nature, and drown them. The water would not have risen as a wall without doubt except that the nature of water also was created and renewed, a creation from nil. The wall of stones stands by itself without a wind but this is not the nature of water. If this is so, a fortiori, the creation of existence from nil is above nature and miracle and were it not for the Power of the Creator, the Creation would return to nil prior to the creation. Rather it is necessary for the active strength of the Creator to be continuously present in the thing created to give it life and existence. They are the attributes of the letters of the Ten Utterances through which the world was created and about this it is said “You give life to all, do not read “give life” but rather “create” meaning creating existence from nil.
“You” are the attributes of the letters from “aleph” to “taf” and the “heh” is the five sounds of the mouth, the source of the letters and it does not have the image of the body.
Comment: To understand the paragraph above we must revert to the Hebrew. “You” refers to G-d and it is written in Hebrew as אתה (atah). The first and second letters of אתה are the first and last letters of the Hebrew alphabet. The implication is that אתה covers the entire spectrum of creation (from A-Z). The numerical value of the last letter of אתה, ה (heh), is 5. The Elter Rebbe says that this refers to the five sounds of the mouth. What is he talking about? Very briefly, the five sources of the sounds in Hebrew according to Sefer Etz Chaim (a Kabbalistic Text written in Safed in the 16th century) are the throat, the palate, the lips, the tongue and the teeth. What the Elter Rebbe is telling us is that the sounds of the letters, from Aleph to Taf (A to Z) are formed in five locations. Thus, You, referring to G-d, is the Source of all the Letters and Words which are the Source of all Creation.
The Bible is full of the written word such as “and G-d spoke” and “and G-d said” each of which has the attribute of revelation of the 22 supernal letters to the prophets which are invested in their intellect and their achievements in prophecy and also in their thoughts and speech as it is written “the Spirit of G-d spoke within me and His Word is on my tongue” and as the Ari said (In the Gateway to Prophecy) the investment of the letters in the creations is like an eye as it is written “by the Word of G-d the Heavens were created and by the breath of His mouth all the Heavenly Hosts” were created only that it is through the many great Hishtalshaluiot (flowing down as in a cascade) until they descend to the physical world of Asiyah and if this is so, the achievement of the Prophets is in the world of Atzilut invested in the world of Briah.
והנה מכאן תשובת המינים וגילוי שורש טעותם הכופרים בהשגחה פרטית ובאותו' ומופתי התורה שטועי' בדמיונם הכוזב שמדמין מעשה ה' עושה שמי' וארץ למעשה אנוש ותחבולותיו כי כאשר יצא לצורף כלי שוב אין הכלי צריך לידי הצורף כי אף שידיו מסולקות הימנו והולך לו בשוק הכלי קיים בתבניתו וצלמו ממש כאשר יצא מידי הצורף כך מדמין הסכלים האלו מעשה שמים וארץ אך טח מראות עיניהם ההבדל הגדול שבין מעשה אנוש ותחבולותיו שהוא יש מיש רק שמשנה הצורה והתמונה מתמונת חתיכת כסף לתמונת כלי למעשה שמים וארץ שהוא יש מאין והוא פלא גדול יותר מקריעת ים סוף עד"מ שהוליך ה' את הים ברוח קדים עזה כל הלילה ויבקעו המים ונצבו כמו נד וכחומה ואילו הפסיק ה' את הרוח כרגע היו המים חוזרים וניגרים במורד כדרכם וטבעם ולא קמו כחומה בלי ספק אף שהטבע הזה במים גם כן נברא ומחודש יש מאין שהרי חומת אבנים נצבת מעצמה בלי רוח רק שטבע המים אינו כן וכ"ש וק"ו בבריאת יש מאין שהיא למעלה מהטבע והפלא ופלא יותר מקריעת ים סוף עאכ"ו שבהסתלקו' כח הבורא מן הנברא ח"ו ישוב הנברא לאין ואפס ממש אלא צריך להיות כח הפועל בנפעל תמיד להחיותו ולקיימו והן הן בחי' אותיות הדבור מעשרה מאמרות שבהם נבראו וע"ז נאמר ואתה מחיה את כולם אל תקרי מחיה אלא מהוה דהיינו יש מאין ואתה הן בחי' האותיות מאל"ף ועד תי"ו והה"א היא ה' מוצאות הפה מקור האותיות ואף שאין לו דמות הגוף הרי מקרא מלא דבר הכתוב וידבר ה' ויאמר ה' והיא בחי' התגלות הכ"ב אותיות עליונות לנביאי' ומתלבשות בשכלם והשגתם במראה הנבואה וגם במחשבתם ודיבורם כמ"ש רוח ה' דבר בי ומלתו על לשוני וכמ"ש האר"י ז"ל [בשער הנבואה] וכעין זה היא התלבשות האותיות בברואים כדכתיב בדבר ה' שמים נעשו וברוח פיו כל צבאם רק שהיא ע"י השתלשלות רבות ועצומות עד שיורדות לעשיה גופנית משא"כ השגת הנביאי' היא באצילו' המתלבשת בעולם הבריאה: