Pourim : la vérité fragile

Or, à Suse, la capitale, vivait un homme yéhoudi, portant le nom de Mardochée, fils de Yair, fils de Séméi, fils de Kich, de la tribu de Benjamin.

II avait été déporté de Jérusalem avec les captifs emmenés de Jérusalem en même temps que Ieconia, roi de Juda, par Nabuchodonosor, roi de Babylone.

Il était le tuteur de Hadassa, c’est-à-dire d’Esther, fille de son oncle, qui n’avait plus ni père ni mère; cette jeune fille était belle de taille et belle de visage. A la mort de son père et de sa mère, Mardochée l’avait adoptée comme sa fille.

Lors donc que furent publiés l’ordre du roi et son édit et qu’on réunit nombre de jeunes filles à Suse, la capitale, sous la direction de Hêgaï, Esther fut, elle aussi, emmenée au palais du roi et confiée à la direction de Hêgaï, gardien des femmes.

La jeune fille lui plut beaucoup et gagna ses bonnes grâces; aussi s’empressa-t-il de lui procurer les objets nécessaires à sa toilette et à son entretien, ainsi que les sept suivantes que devait lui fournir la maison du roi, et il lui témoigna, à elle et à ses suivantes, une faveur exceptionnelle dans le harem.

Esther n’avait fait connaître ni son peuple, ni son origine, Mardochée lui ayant recommandé de n’en rien faire.

Dans chaque province, dans chaque ville, partout où parvinrent l’ordre du roi et son édit, il y avait pour les juifs joie et allégresse, festins et jour de fête. Un grand nombre parmi les gens du pays se firent juifs, tant la crainte des juifs s’était emparée d’eux.

Rabbi Neḥemya dirait : En ce qui concerne les convertis par les lions (conversion forcée) ; et les convertis qui se convertissent sur la base de leurs rêves ; et les convertis de l'époque de Mardochée et d'Esther - tous ces gens ne sont pas considérés comme juifs à moins qu'ils ne se reconvertissent librement.

Mais la reine Vasthi refusa de se présenter, suivant l’ordre du roi transmis par les eunuques. Le roi en fut très irrité, et sa colère s’enflamma. Puis le roi, s’adressant aux sages, initiés à la connaissance des temps - car c’est ainsi que les affaires du roi étaient portées devant ceux qui connaissent la loi et le droit ... « Si donc tel est le bon plaisir du roi, qu’un rescrit royal, émané de lui et consigné dans les lois de Perse et de Médie, de façon à ne pouvoir être rapporté, dispose que Vasthi ne paraîtra plus devant le roi Assuérus, et que sa dignité royale sera conférée par le roi à une autre femme valant mieux qu’elle. L’ordonnance que rendra le roi sera connue dans tout son royaume, qui est si vaste, et alors toutes les femmes témoigneront du respect à leurs maris, du plus grand au plus petit. » Cet avis parut excellent aux yeux du roi et des seigneurs, et le roi agit conformément aux paroles de Memoukhan. Il expédia des lettres dans toutes les provinces royales, dans chaque province selon son système d’écriture et dans chaque peuplade selon son idiome, [pour ordonner] que tout homme serait maître dans sa maison et s’exprimerait dans la langue de sa nation.

Rava dit : S'il n'y avait pas eu ces premières lettres envoyées par Assuérus, que tout le monde a ignorées, il ne serait pas resté un seul réfugié parmi le peuple juif. (Rachi explique : comme ces premières lettres ont fait l'objet de moqueries, les gens n'ont pas pris le roi au sérieux et n'ont pas immédiatement obéi aux lettres ultérieures, qui appelaient à la destruction du peuple juif.)

CHOULKHAN AROUKH: Il est permis de se marier le jour de Pourim.

RAMA : Cela fait référence à la fois au quatorzième et au quinzième jour du mois... Concernant la coutume de porter des "visages" à Pourim, les hommes qui portent des robes de femmes et les femmes qui portent des vêtements d'hommes, cela n'est pas interdit, car ils n'ont pas d'autre intention que le pur plaisir. De même pour la pratique de porter des kilayim, des mélanges de vêtements interdits par les rabbins. Et bien que certains disent que c'est interdit, nous suivons la première opinion. De même, la coutume de se voler les uns les autres de manière joyeuse - cela ne tombe pas sous le coup de l'interdiction "Tu ne voleras pas", et c'est ce qui se fait, tant que l'on ne transgresse pas ce qui est considéré comme acceptable par les anciens de la ville.

Rava a dit : Une personne est obligée de s'intoxiquer à Pourim, jusqu'à ce qu'elle soit tellement ivre qu'elle ne sache plus comment distinguer entre maudit soit Haman et béni soit Mardochée. La Guemara raconte que Rabba et Rabbi Zeira préparèrent ensemble un repas de Pourim, et qu'ils s'enivrèrent au point que Rabba se leva et tua Rabbi Zeira. Le lendemain, lorsqu'il devint sobre et réalisa ce qu'il avait fait, Rabba demanda à Dieu d'avoir pitié et le ranima. L'année suivante, Rabba dit à Rabbi Zeira : Que le Maître vienne et que nous préparions ensemble le festin de Pourim. Il lui répondit : Les miracles ne se produisent pas à chaque heure, et je ne veux pas revivre cette expérience.

On est obligé de s'enivrer à Pourim au point de ne pas connaître la différence entre "maudit soit Haman" et "béni soit Mordechai".

RAMA : Certains disent qu'il n'est pas nécessaire de s'enivrer à ce point, mais plutôt de boire plus que ce à quoi il est habitué, et de s'endormir, et pendant qu'il dort, il ne sait pas [la différence] entre "Maudit soit Haman" et "Béni soit Mordekhaï" . Il n'y a pas de différence à Pourim entre celui qui a plus et celui qui a moins, tant que son cœur est dirigé vers le ciel.

Il est bon de se plonger un peu dans la Torah avant de commencer le repas, et on est obligé de boire un peu et d'être un peu heureux pendant deux jours, le 14 et le 15 d'Adar. Et certains disent que si quelqu'un cause un dommage à son prochain par sa joie à Pourim, il est exempté de restitution.