'Chanukat Habayit' The Customs and Laws of Chanukas HaBayis Prepared in honor of the Dahan Family Home

ByMoshe Taub SEE SECONDARY ACCOUNT FOR MORE SHEETS

B'shem Omro: I wish to acknowledge the works of HaRav Uziel Sharabi and Rav Yosef Yitzchak Lerner on this topic

The purpose of this Shiur is ONLY discover the many sources and reasons offered for the Minhag of inaugurating a new home in some celebratory way.

-We will not be discussing today what one should actually do at a Chanukas HaBayis (See Rav Lerner Ibid. for various minhagim relating to this)

-We also will not be discussing certain actual Halachos that surround purchasing a new home, e.g. reciting Shehechiyanu, Mezuzos, etc.

-Issues such as how Halacha views ownership of one's home when one is mortgaging and renting -although of interest -will not be discussed here

When asked to speak on this topic, the following Gemara immediately came to mind.

Although a well known Memrah, many forget, or miss, a particular mention:

Bavli: SOTA 2a
א"ר שמואל בר רב יצחק כי הוה פתח ריש לקיש בסוטה אמר הכי אין מזווגין לו לאדם אשה אלא לפי מעשיו שנא' (תהלים קכה, ג) כי לא ינוח שבט הרשע על גורל הצדיקים אמר רבה בר בר חנה אמר ר' יוחנן וקשין לזווגן כקריעת ים סוף, שנאמר (תהלים סח, ז) אלהים מושיב יחידים ביתה מוציא אסירים בכושרות איני והא אמר רב יהודה אמר רב ארבעים יום קודם יצירת הולד בת קול יוצאת ואומרת בת פלוני לפלוני בית פלוני לפלוני שדה פלוני לפלוני לא קשיא הא בזוג ראשון הא בזוג שני

The above Gemara begs the question:

Why is one's home, and field, placed in the same category as one's spouse in regards to 'determinism' (for lack of a better term), mazal, and zechus?

Source #1 For Chanukas HaBayis

-Applies Only By a Bayis Shel Mitzvah -i.e. one in Eretz Yisroel

(FOR FURTHER STUDY: See Magen Avraham 568 and Be'er Heitiv to Y'D 217:32 along with Shu't Tzitz Eliezar 10:32 regarding if this reasons turns the Minhag of Chanukas Habayis outside Israel into non-Seudas Mitzvah; see also Shu't Chasam Sofer Y'D 138 and based on this last Teshuvah we may suggest that the purpose in Chutz L'A to hold this feast is so as to remind us of that fact that we are lacking complete redemption. See also Shu't Igors Moshe Y'D 3:161 regadring if a Mourner may attend such a Seudah):

Devarim 20:4-5
(ד) כִּ֚י יְהוָ֣ה אֱלֹֽהֵיכֶ֔ם הַהֹלֵ֖ךְ עִמָּכֶ֑ם לְהִלָּחֵ֥ם לָכֶ֛ם עִם־אֹיְבֵיכֶ֖ם לְהוֹשִׁ֥יעַ אֶתְכֶֽם׃ (ה) וְדִבְּר֣וּ הַשֹּֽׁטְרִים֮ אֶל־הָעָ֣ם לֵאמֹר֒ מִֽי־הָאִ֞ישׁ אֲשֶׁ֨ר בָּנָ֤ה בַֽיִת־חָדָשׁ֙ וְלֹ֣א חֲנָכ֔וֹ יֵלֵ֖ךְ וְיָשֹׁ֣ב לְבֵית֑וֹ פֶּן־יָמוּת֙ בַּמִּלְחָמָ֔ה וְאִ֥ישׁ אַחֵ֖ר יַחְנְכֶֽנּוּ׃

Rashi Devarim 20:5
(א) ולא חנכו. וְלֹא דָּר בּוֹ, חִנּוּךְ לְשׁוֹן הַתְחָלָה: (ב) ואיש אחר יחנכנו. וְדָבָר שֶׁל עָגְמַת נֶפֶשׁ הוּא זֶה:

Ibn Ezra Devarim 20:5
(א) חנכו. כמו חנכת המזבח וכן חנוך לנער ומזה למדו רבותינו ז״‎ל מחנכין את הנערים והטעם כי לבו וכל תאותו לחנוך ביתו והנה לבו לביתו לא למלחמה על כן ינוס וינים אחרים:

Sota Yerushalmi 8:4
יכול הבונה בית בחוצה לארץ יהא חוזר תלמוד לומר ולא חנכו. את שמצוה לחנכו יצא זה שאינו מצוה לחנכו. הקדים לו שכרו כמי שחנכו. נתן לו שכרו לאחר שנים עשר חודש כמי שלא חנכו.

Source #2

- Depending on either the Girsa of the Tanchuma or the Sheiltis, one is to celebrate the completion (Hillul -the event of the new home itslef) of or the future (Killul -a task completed, whose purpose may now be inaugurated; this Girsa fits well with the proof text offered in the Midrash) in a new home:

Sheiltos D'Rav Achai: Bereishis 1
(א) בראשית
שאילתא דמחייבין דבית ישראל למינח ביומא דשבתא דכד ברייה קודשא בריך הוא לעלמיה ברייה בשיתא יומי ונח ביומא דשבתא וברכיה וקדשיה כאיניש דבני ביתא וכד מצבית ליה וגמר ליה לעיבידתיה עביד הילולא חד יומא כדאמרי אינשי הילול (לשון תנחומא:״כילול״. ועיין דברי מלכיאל 1:3) בתי דכתיב ויכל אלהים ביום השביעי ואמר לן רחמנא נוחו ביומא דשבתא כי היכי דנחי ביה אנא דכתיב זכור את יום השבת לקדשו ואסור לאיענויי ביה אלא מתבעי ליה לבר ישראל לאיענוגי ביה במיכלא ובמשתיא ויקוריה בלבושא ובכיסויא מעליא דכתיב וקראת לשבת עונג וכבדתו שלא יהא מלבושך של שבת כמלבושך של חול

Source #3

- It is about establishing and stating a PURPOSE to one's home:

Bereishis 46:28
וְאֶת־יְהוּדָ֞ה שָׁלַ֤ח לְפָנָיו֙ אֶל־יוֹסֵ֔ף לְהוֹרֹ֥ת לְפָנָ֖יו גֹּ֑שְׁנָה וַיָּבֹ֖אוּ אַ֥רְצָה גֹּֽשֶׁן׃

Rashi, ad loc
(א) להורת לפניו. כְּתַרְגּוּמוֹ, לְפַנּוֹת לוֹ מָקוֹם, וּלְהוֹרוֹת הֵיאַךְ יִתְיַשֵּׁב בָּהּ: (ב) לפניו. קֹדֶם שֶׁיַּגִּיַע לְשָׁם. וּמִדְרַשׁ אַגָּדָה לְהוֹרוֹת לְפָנָיו – לְתַקֵּן לוֹ בֵּית תַּלְמוּד שֶׁמִּשָּׁם תֵּצֵא הוֹרָאָה:

Shlah HaKodesh: Derech Chaim, VaYigash #78
ואת יהודה שלח לפניו (שם מו, כח). לתקן לו בית תלמוד שמשם תצא הוראה (תנחומא ויגש יא). לימוד מוסר מזה כל פעולה שאדם עושה ראשית דבר יראה בפעולה זו להבין ענין לצורך גבוה. כמו מי שזוכה לבנות בית יצייר במחשבתו בתחלה איזה חדר בבית שיהיה מוכן לו להיות סגור שם לתורה ולתפלה ולהתבודדות, ומקום מוכן בית ועד לחכמים, ואח"כ יצייר עניינים המצטרכים לו. וכן יעקב שלח מתחלה לתקן לו בית תלמוד:

Based on the above Shelah, the Malbushei Mordechai (Oh'Ch 101) views the completion of one's home as a (possible, depending on one's thinking) completion of an actual Mitzvah, or Hechsher Mitzvah. This may touch upon the point and sources raised in the commnet above (before #2) as to if such a feast falls under a Seudas Mitzvah or not (e.g. could an Avel attend, etc.). See also Zohar Tazria 51b with Yesod V'Shoresh H'Avoda Shaar Hakolel ch. 3. See Kav HaYashar ch. 24 that one of the reasons one's home is destroyed, l'a, is bcs he did not build it for the highest purposes.

Source #4

-It is Learnt from Gd Himself, and His 'abode':

Shmos 40:35
וְלֹא־יָכֹ֣ל מֹשֶׁ֗ה לָבוֹא֙ אֶל־אֹ֣הֶל מוֹעֵ֔ד כִּֽי־שָׁכַ֥ן עָלָ֖יו הֶעָנָ֑ן וּכְב֣וֹד יְהוָ֔ה מָלֵ֖א אֶת־הַמִּשְׁכָּֽן׃

Vayikra 1:1
(א) וַיִּקְרָ֖א אֶל־מֹשֶׁ֑ה וַיְדַבֵּ֤ר יְהוָה֙ אֵלָ֔יו מֵאֹ֥הֶל מוֹעֵ֖ד לֵאמֹֽר׃ (ב) דַּבֵּ֞ר אֶל־בְּנֵ֤י יִשְׂרָאֵל֙ וְאָמַרְתָּ֣ אֲלֵהֶ֔ם אָדָ֗ם כִּֽי־יַקְרִ֥יב מִכֶּ֛ם קָרְבָּ֖ן לַֽיהוָ֑ה מִן־הַבְּהֵמָ֗ה מִן־הַבָּקָר֙ וּמִן־הַצֹּ֔אן תַּקְרִ֖יבוּ אֶת־קָרְבַּנְכֶֽם׃

Zohar, Vayikra 3b
בְּיוֹמָא דְּאִתְּקַם מַשְׁכְּנָא לְתַתָּא, בְּהַהוּא יוֹמָא אִתְתְּקָם מַשְׁכְּנָא אָחֳרָא לְעֵילָּא עִמֵּיהּ, דִּכְתִּיב, (שמות מ) הוּקַם הַמִּשְׁכָּן סְתָם, וְהַהוּא יוֹמָא חֶדְוָותָא דְקוּדְשָׁא בְּרִיךְ הוּא הֲוָה.
וכֵּיוָן דְּאִתְּקַם מַשְׁכְּנָא מַה כְּתִיב, (שמות מ׳:ל״ה) וְלא יָכוֹל מֹשֶׁה לָבֹא אֶל אֹהֶל מוֹעֵד. כַּד חָמָא קוּדְשָׁא בְּרִיךְ הוּא כַּךְ אָמַר, וּמַה עַל יְדֵי דְּמֹשֶׁה אִתְּקַם, וְאִיהוּ לְבַר, מִיַּד וַיִקְרָא אֶל מֹשֶׁה. אָמַר לֵיהּ: מֹשֶׁה, חִנוּכָא דְּבֵיתָא בְּמַאי הֲוָה, בִּסְעוּדָתָא, אָדָם כִּי יַקְרִיב מִכֶּם קָרְבָּן לַיְיָ'. הֲדָא הוּא דִכְתִיב בָּאתִי לְגַנִּי אֲחוֹתִי כַלָּה וְגוֹ'.

In other words, Gd took it as obvious that human beings make a Chanukas HaBayis, and that one celebrates such a moment through food and friends. For this reason VaYikara open with meat sacrifices and bread sacrifices, Kaviyochol.

Source #5

- Completion of a Mitzvah [Mitzvos] (i.e. those that are a Chovas HaDor

[Chovas HaDor refers to obligations on the home and that then falls on us to do, e.g. A home must have Shabbos light so therefore we light. This is as opposed to a Chiyuv that begins and ends with the person himself.

We can briefly touch upon the THREE classic examples of Chovas HaDor -1:Mezuzah; 2-Neros Shabbos; 3-Chanukah. There is much debate relating to these. For example, the Poskim discuss, say, a soldier on duty in barren land for a 24-hour shift. It happens to be a night of Chanukah. Does he have an obligation to light where he is, or, does the mere fact that he has no abode that starts this obligation mean that there is nothing to obligate him?

Back to the source that these Chovas HaDor is why we have a Chanukas HaBayis:

To understand this source, let's open with a Midrash as to the general custom of making a Siyum for the completion(/start?) of a Mitzvah:

Koheles Rabbah 1:1
...אָמַר רַבִּי יִצְחָק חֲלוֹם עוֹמֵד עַל כַּנּוֹ, צִפּוֹר מְצוֹיֵץ וְיוֹדֵעַ עַל מָה מְצוֹיֵץ, חֲמוֹר נוֹהֵק וְיוֹדֵעַ עַל מָה נוֹהֵק, מִיָּד (מלכים א ג, טו): וַיָּבוֹא יְרוּשָׁלָיִם וַיַּעֲמֹד לִפְנֵי [ארון ברית אדני ויעל עלות ויעש שלמים] וַיַּעַשׂ מִשְׁתֶּה לְכָל עֲבָדָיו, אָמַר רַבִּי יִצְחָק מִכָּאן שֶׁעוֹשִׂין סְעוּדָה לְגָמְרָהּ שֶׁל תּוֹרָה.

Why would we learn the concept of Siyum from this story of Shlomo HaMelech? Was not Shlomo beginning a process and not finishing anything?

Clearly then the idea of a Siyum is that with the information one now has more Mitzvos, a deeper understanding to the Torah, etc. can be brought into one's life. So, in a sense, a Siyum is more about new beginnings.

As we shall now see, the same is true with a home:

תרגום יונתן על דברים כ׳:ה׳

(ה) וִימַלְלוּן סַרְכַיָא עִם עַמָּא לְמֵימָר מַאן גַּבְרָא דִי בְנָא בֵיתָא חַדְתָּא וְלָא קָבַע בֵּיהּ מְזוּזְתָּא לְשַׁכְלָלוּתֵהּ יְהַךְ וִיתוּב לְבֵיתֵיהּ דִּלְמָא יִגְרוֹם לֵיהּ חוֹבָא וְיִתְקְטֵיל בִּקְרָבָא וּגְבַר חוֹרַן יְשַׁכְלְלִינֵיהּ

Targum Jonathan on Deuteronomy 20:5

(5) And the officers shall speak with the people, saying: Who is the man who hath builded a new house, and hath not set fast its door-posts to complete it? let him go and return to his house, lest through sin he be slain in the battle, and another man complete it.

See Shu't Eretz Tzvi 2: Mes. Shabbos;#29. The Ikar completion of a home happens when the Mezzuzos are affixed.

The Emek Davar to Devarim 22:8 writes that it is actually the Mitzvah of Ma'akeh that is the Mitzvah that 'begins' a home:

כי תבנה בית חדש ועשית מעקה. בספרי מבואר דה״ה בית ישן. והא דכתיב בית חדש בא ללמדנו דהכונה בית חדש ראוי לייסדה ע״ד מצוה בתחלתה. והכי מבואר בזוהר פ׳ מצורע. מש״ה צוה ה׳ להכין ביתו במצות מעקה. והא דלא כתיב כן במצות מזוזה. הוא משום דמזוזה אינו תלוי בבנין בית כ״כ. משום דמי שאין לו מזוזה רשאי לדור בלא מזוזה. רק שעליו מצוה לקבוע מזוזה כשישיג כמש״כ בהע״ש שאי׳ קכ״ו אות ז׳. משא״כ מעקה תלוי בבנין הבית דאסור לדור בלי מעקה. מש״ה שייך יותר לחדש ביתו במצות מעקה:

Source #6

-Marahal in Gevuras Hashem Ch. 15 explains that a home -or anything that has borders - is the opposite of Beracha which represents the limitless, as in 'cup runneth over'. To combat this 'Din' we created with our structure, boundaries and borders, we prepare a positive feast with Torah and friends.