ויאמר קח נא את בנך. הנה עקר הנסיון היה אם גדלה בלבו אהבת ה', באופן שכל האהבות שי"ל יהיו בטלים נגד אהבה זו, וכל שהדבר נאהב אצלו יותר והוא מקריבו לה' וכל שישים יותר על לבו מעלות יצחק ואהבתו אליו ובכ"ז יבוטלו כל רגשות האהבה העזה שיש לו אל בנו יחידו נגד האהבה היותר גדולה רשפי אש שלהבת יה אהבת הבורא כן יבחן אהבתו לאלהיו, וע"כ צוהו שבעת יקחהו לקרבן לא ישכח מלבו שהוא בנו, רק קח נא את בנךולא יסיח מדעתו שהוא יחידו ויחשוב הלא עדיין י"ל בן שני שהוא ישמעאל, ועז"א את יחידך, ולא יסיח מדעתו שהוא אוהבו ונפשו קשורה בנפשו, עז"א אשר אהבת, ולא יסיח מדעתו מעלותיו שהוא בן חכם וצדיק, עז"א את יצחק, שבעת תקריבהו, תזכור היטב כל אלה המעלות שי"ל, ובכ"ז תקריבהו בשמחה ותשמח כי יש לך קרבן מובחר קדוש מרחם משחר יחיד ונאהב לתתו מנחה לה' שאהבתו שקולה כנגד כל האהבות, כמשל מי שנותן כלי יקרה מתנה למלך, שכל שיצייר בלבו יותר יקרת הכלי, כן תגדל שמחתו שכבד את המלך במנחה יקרה כזאת
וזוהי מדריגת אברהם אבינו שנקרא אוהב את השם, וכאשר צווה בעקידת בנו יחידו לא מיראתו אותו פן יגיע רע על עזבו העקידה הלך לדרכו, כי כבר נאמר (בראשית כב, ב) קח נא, שהרצון בו ענין בקשה ותחינה, לא מאמר יגזור על עזבו עונש, וגם לא מאהבתו בטוב זה העולם היה הורג את בנו יחידו וחלילה לו. אבל שהוא צייר שזה המאמר ממנו ית' לתכלית טוב, והוא הגעת שלימות אברהם באופן שלם מאוד, ושבזה האופן מהשירות ידמה אל אלהיו ביותר שלם שאפשר, ויהיה משוער בשלמותו באופן יגיע לתכלית האחרון אשר בעבורו היה. ולהשתוקקותו להתדמות אל בוראו מאהבתו לא נתן שינה לעיניו ולעפעפיו תנומה, עד מצא מקום לה' בו שלח ידו הקדושה לשחוט את בן יקיר לו, כי ידע ישיבו באחרונה אותו ואת בנו במדריגת מלאכי השמים. ואברהם צייר ג"כ באותה העבודה כי לו נודע שלא יגיעהו דבר, ושהוא ית' צוה אותו לעשות הדבר, כבר היה עושה מאהבתו את בוראו ובחשקו אותו, וזו היא תכלית המדריגות לפי דעתי. אמנם שנתעצם שאין ראוי שנשתדל בעשותנו אלה המצות אשר צוה ה' את האדם וחי בהם אל מול תכלית וטוב ושלמות קנוי מהם, עם היות שהוא ית' צוה אותו בהם כדי שנזכה לעוה"ב, זה אין ראוי שימנה מכלל המעלה מכל מה שראוי שיונח בזה, שאנחנו עובדים לתכלית יגיע אלינו אותו הדבר שבעבורו צוה אותנו בהם ושלו הונח שלא צוה אותנו כדי להגיע אלינו זה ההשארות היינו עובדים זה האופן מהעבודה מאהבתנו אליו ית', הנה על זה האופן ראוי שיונח הענין. אלו דבריו ז"ל, וזה דעתו בכוונת העבודה והמצות. אמנם בעל עבודת הקודש השיגו והעלה כי אין יראה ועבודה פנימית אלא כדרך שאפרש לקמן אי"ה:
A husband can love his wife on two different levels. He may love her, i.e. be physically attracted to her as she enables him to satisfy his biological urges. If this is his “love,” it is not love at all, but is merely love of his self. There are husbands who do not love their wives because they are instruments of fulfilling their physical desires, but because their wives enable them to perform their Creator’s will better and more profoundly. This is the true meaning of “someone loving his wife.” The Torah testifies that Yitzchok’s love for Rivkah was of the latter category.
An alternate interpretation of this somewhat obscurely worded verse above. When concentrating on the section ויאהב גם את רחל מלאה, “he also loved Rachel better than Leah;” we must examine the meaning of the word: גם in this verse. We are used to find this word when comparisons are being made to something that preceded it; here, however, there is no question that Yaakov’s love for Rachel had preceded his love for Leah as we know already from Genesis 29,18.
The wording of our verse throws light on Rashi’s explanation on Genesis 30,22 “G’d remembered Rachel;” according to Rashi, G’d remembered not only that Rachel had given her sister Leah the secret code that was designed to alert Yaakov in the event Lavan were to trick him, but also that Rachel was most unhappy at the prospect that once her sister had become the wife of Yaakov it would now be her lot to become the wife of Esau, a terrible prospect, especially as she feared that Yaakov would divorce her seeing that she had not born any children for him. Looking at this commentary, it appears that according to Rashi, G’d had two separate reasons for “remembering” Rachel at that time. Actually, this is not so; how can one imagine that Yaakov would divorce Rachel because she had no children, when he himself had already been blessed with numerous children both from Leah and from the servant maids?
According to Bereshit Rabbah 70,16 the reason why the Torah in 29,17 reveals that Leah had “weak” eyes, is to alert us to her having wept excessively at the prospect of her having to become the wife of a wicked person, her cousin Esau. At least, this is what she had heard about her father’s plans for her, something that was common gossip in Charan. At the time when Rachel had handed Leah the secret code between Yaakov and her, it was not clear yet that Yaakov would also marry Rachel so that she need not have worried. It was therefore an even greater act of self sacrifice on the part of Rachel to have revealed the secret code to her sister at the time, as not only would she most likely lose the chance to become Yaakov’s wife, but would wind up with a husband who was a wicked person. Rashi meant that G’d now remembered not only that Rachel had acted altruistically at the time when she revealed the code to her sister, but she had in addition had reason to believe that she had thereby condemned herself to becoming the wife of Esau. When Yaakov, after also marrying Rachel, instead of harbouring anger at her for revealing their secret, became aware of her true motives, he also loved her for her piety. In other words, his original love for Rachel is considered by the Torah as a given; Yaakov in the meantime had found out to what length of self-sacrifice Rachel had gone in order to save her sister Leah embarrassment.
(ח) כִּי֩ מֵֽאַהֲבַ֨ת יְהוָ֜ה אֶתְכֶ֗ם וּמִשָּׁמְר֤וּ אֶת־הַשְּׁבֻעָה֙ אֲשֶׁ֤ר נִשְׁבַּע֙ לַאֲבֹ֣תֵיכֶ֔ם הוֹצִ֧יא יְהוָ֛ה אֶתְכֶ֖ם בְּיָ֣ד חֲזָקָ֑ה וַֽיִּפְדְּךָ֙ מִבֵּ֣ית עֲבָדִ֔ים מִיַּ֖ד פַּרְעֹ֥ה מֶֽלֶךְ־מִצְרָֽיִם׃
(8) but it was because the LORD loved you and kept the oath He made to your fathers that the LORD freed you with a mighty hand and rescued you from the house of bondage, from the power of Pharaoh king of Egypt.