ברייתא לעולם תהיה נאה בכניסתך ותהא נאה ביציאתך ועלוב לאנשי ביתך ותהא ממעט את העסק ועסוק בתורה. אמרו עליו על ר׳ שמעון בן אלעזר (שהוא) [שהיה] בא ממגדל גדר מבית רבו והיה רוכב על החמור והיה מטייל על שפת הים ומצא אדם מכוער. א״ל כמה אתה מכוער שמא כל בני עירך מכוערין כמותך. א״ל לך לאומן שעשאני כיון שידע ר״ש שחטא ירד מן החמור והיה משתטח לפניו א״ל נענתי לך מחול לי א״ל העבודה איני מוחל לך עד שתלך ותאמר לאומן שעשאני כמה מכוער כלי זה שעשית. הלך ר׳ שמעון אחריו תלתא מילין מצאוהו אנשי עירו ויצאו לקראתו ואמרו לו שלום עליך ר׳ נפנה אליהם לאחוריו אמר להם אי זה הוא ר׳ אמרו לו זה שהוא בא אחריך אמר להם אם זה ר׳ אל יהיו כמותו בישראל צווחו עליו תלמידיו שהיה חביב עליהם אמרו לו מה עשה לך אמר להם כך עשה לי אמרו לו אע״פ כן מחול לו. הוי רך כקנה ואל תהי קשה כארז מה קנה זה יצאו ארבע רוחות השמים והקנה הולך ובא עמהם עמדו ארבע רוחות הקנה עומדת במקומה לפיכך זכה קנה ליטול ממנו קולמוס לכתוב בו דברי תורה אבל ארז אינו כן אלא יצאת רוח צפונית דרומית הופכתו ועוקרתו על פניו ומה סופו של ארז זה באין עליו סתתין ומסתתין בו ומסככין בו בתים והשאר מסיקין אותו באור. BARAITHA. Always be dignified on entering and leaving. Be submissive to the members of your household; engage but little in worldly affairs and occupy yourself with the study of the Torah. It is reported1Ta‘an, 20a, b (Sonc. ed., p. 100). [See also above, p. 478.] of R. Simeon b. Eleazar that once, on returning from the house of his teacher in Migdal Gedor,2Probably in Judah. he was riding on an ass along the sea-shore when he met an ugly man. He said to him, ‘How ugly you are! May be all your fellow-citizens are as ugly as you are’. Whereupon the man replied, ‘Go [and tell this] to the Craftsman Who made me’. When R. Simeon realized that he had done wrong, he alighted from the ass and prostrated himself before him saying, ‘I beg your pardon, forgive me’. ‘By the Temple Service,’3A form of oath. the man replied, ‘I will not forgive you until you go and tell the Craftsman Who made me, “How ugly is the vessel which You have made!” ’ R. Simeon followed him for three mil; his fellow-townsmen met him, having gone out to meet him, and exclaimed, ‘Peace be upon you, master’. The man turned back to them and asked, ‘Who is he [whom you call] Rabbi?’ They replied, ‘He who is following behind you’. Whereupon he remarked, ‘If he is a Rabbi, may there be no more like him in Israel’. His disciples by whom he was beloved rebuked the man and asked him, ‘What has he done to you?’ He replied, ‘Thus has he done to me’. They said to him, ‘Nevertheless forgive him’.
Be tender like the reed and do not be hard like the cedar. When the four winds of heaven blow, the reed bends with them, and when they subside, the reed remains standing in its place. Therefore the reed merited that of it the pen should be made wherewith to write the words of the Torah. Not so the cedar: when the south [or] north wind blows, it overturns and uproots it. And what is the end of the cedar? Woodcutters come and shape it and tile houses with it, and its cuttings they burn in the fire.
כיצד אדם מכבד את רבו בזמן ששניהם הולכים בדרך נותנו לימינו ואינו נותנו לשמאלו היו שלשה והחכם ביניהם החכם באמצע הגדול מימינו והקטן משמאלו שכך מצינו בשלשה מלאכי השרת שבאו אצל אברהם אבינו. גבריאל מיכאל ורפאל גבריאל באמצע מיכאל מימינו ורפאל משמאלו וכיון שבאו אצל אברהם באתה שכינה ועמדה למעלה מראשו אמר להם רבותי המתינו לי עד שאפטר מן השכינה שהיא גדולה מכם שנאמר (ויאמר ה׳) ויכל לדבר אתו ויעל אלהים מעל אברהם וכיון שנפטר אברהם מן השכינה בא והשתחוה להם שנא׳ וירא וירץ לקראתם והכניסן לתחת האילן אמר להם רבותי יוקח נא מעט מים וגו׳ ואח׳׳כ (באתה להם השכינה) [ואקחה פת לחם] וסעדו לבכם אבל לוט מה אמר להם לינו ורחצו רגליכם והשכמתם וגו׳ אחרים אומרים לא אמר לוט אלא בחכמת חכמים אילו רואים אותם כשהם (רוחצים) [רחוצים] פניהם ידיהם ורגליהם נמצאו הורגים אותו ואת בני וכשיראו אבק על רגליהם יאמרו לא באו אלא עכשיו מן הדרך. In which way should one honour his teacher? When the two of them walk together in the road, he should place himself on [the teacher’s] right hand and not on his left. If there be three, the Sage should be in the middle, the older man on his right and the younger on his left. For so we find it with the three Ministering Angels, Gabriel, Michael and Raphael, who came to our father Abraham. Gabriel was in the middle, Michael on his right and Raphael on his left. When they came to Abraham, the Divine Presence also came and stood above his head. He said to them, ‘Sirs, wait until I have taken leave of the Divine Presence, Who is greater than you’, as it is stated, And He left off talking with him, and God went up from Abraham.4Gen. 17, 22. As soon as Abraham had taken leave of the Divine Presence, he came and bowed to them, as it is stated, And when he saw them, he ran to meet them … and bowed down to the earth.5ibid. XVIII, 2. He led them beneath the tree and said to them, ‘Sirs, let now a little water be fetched, and wash your feet, and recline yourselves under the tree’,6ibid. 4. and then, I will fetch a morsel of bread and stay ye your heart.7ibid. 5. But what did Lot say to them? Tarry all night, and wash your feet, and ye shall rise up early, and go on your way.8ibid. XIX, 2. Others say: Lot surely spoke with the wisdom of the wise. If [the men of Sodom] see them with their face, hands and feet washed they would kill him and his children;9The people of Sodom, who were inhospitable, would kill Lot and his family for entertaining strangers. but if they see the dust on their feet [they would conclude] that they had only just arrived from their journey.
מעשה בארבעה זקנים רבן גמליאל ור׳ יהושע ור׳ אלעזר בן עזריה ור׳ עקיבא שהלכו למלכות פנימית ואמר להם פוליסופוס אחד חבר שם א״ל ר׳ יהושע לר׳ גמליאל ר׳ אלך ואקבל פניו של פוליסופוס חברנו א״ל לאו שוב א״ל ר׳ אלך ואקביל פניו של פוליסופוס חברנו א״ל לך לשלום לשחרית בקרית הגבר הלכו ועמדו על פתחו של פולוספוס. והיה ר״ג טופח על הדלת והיה פוליספוס מחשב בדעתו ואמר אין זה דרך ארץ אלא של חכמים. מה עשה פעם שניה עמד פוליספוס והדיח ידיו ורגליו שלישית פתח את הדלת וראה את חכמי ישראל אלו באין מכאן ואלו באין מכאן ור״ג באמצע ור׳ אלעזר בן עזריה מימינו ור׳ עקיבא משמאלו היה פוליספוס מחשב בדעתו ואמר איך אתן שלום לחכמי ישראל אם אני אומר שלום עליך ר״ג הריני בוזה חכמי ישראל. ואם אומר שלום עליכם חכמי ישראל הריני בוזה ר״ג כשהגיע אצלם אמר להם שלום עליכם ולר״ג בראש. ולא מרבן גמליאל אלא מהגבורה שנאמר ראיתי את ה׳ יושב על כסאו וכל צבא השמים עומד [עליו] מימינו ומשמאלו. ההולך אחר רבו אינו רשאי ליפטר עד שיכנס אחריו ויטול ממנו רשות. היו שני תלמידי חכמים שקולים זה בזה. בעל הבית נכנס תחלה והאורח אחריו וכשיוצאים האורח יוצא תחלה ובעל הבית אחריו. הנפטר מרבו בין כשהוא גדול בין כשהוא קטן יאמר לו הריני נפטר: It is related of the four elders, Rabban Gamaliel, R. Joshua, R. Eleazar b. Azariah and R. ‘Aḳiba, that they once journeyed to a kingdom in the interior where they had10Reading wehayah instead of we’amar. a friend who was a philosopher. R. Joshua said to Rabban Gamaliel, ‘I will go and pay my respects to our friend, the philosopher’. He replied, ‘No’. He again said, ‘I will go and pay my respects to our friend, the philosopher’. He replied, ‘Go in peace’. In the morning at cock-crow they went and stood at the door of the philosopher’s house. As Rabban Gamaliel was knocking at the door, the philosopher was thinking to himself and saying, ‘This11The knocking on the door. can only be the good manners of wise men’. He knocked a second time, and the philosopher rose up, washed his hands and feet. [Rabban Gamaliel knocked] a third time, and the philosopher saw the wise men of Israel had come some from one side and some from the other, with Rabban Gamaliel in the middle, R. Eleazar b. Azariah on his right and R. ‘Aḳiba on his left. The philosopher debated with himself, ‘How shall I greet the wise men of Israel? If I say, “Peace be upon you Rabban Gamaliel” I will offend the wise men of Israel. If I say, “Peace be upon you, O wise men of Israel” I will offend Rabban Gamaliel’. When he approached them he exclaimed, ‘Peace be upon you, headed by Rabban Gamaliel’. [This rule of good manners we learn] not from Rabban Gamaliel but from the Almighty; as it is stated, I saw the Lord sitting on His throne, and all the host of heaven standing by Him on His right hand and on His left.121 Kings 22, 19.
One who accompanies his teacher may not depart from him until he has withdrawn backwards a little and asked his permission. If they are two scholars of equal status, the host enters [the house] first and the guest after him. And when they leave, the guest goes out first and the host after him. One who takes leave of his teacher, whether he be his senior or not, should say, ‘I [ask permission] to take my leave’.
[גמ׳] לעולם תהיה נאה [כו׳ מה קנה זו כו׳]. א״ר שמואל בר נחמני מאי דכתיב והכה ה׳ את ישראל כאשר ינוד הקנה במים טובה קללה שקלל אחיה השלוני את ישראל מברכה שברכם בלעם הרשע אחיה קללם בקנה דכתיב והכה ה׳ את ישראל כאשר ינוד הקנה במים וגו׳ ובלעם ברכם בארז דכתיב כארזים עלי מים (מה קנה זו) [לפיכך זכה] וכו׳. למה זכו כלבים שיעשו מצואתם ספרים ומזוזות לפי שנאמר לא יחרץ כלב לשונו. כיוצא בדבר אתה אומר מה זכו החירות אלא זונות היו וכשראו את ישראל הפכו פניהם לפיכך נקראו חירות: GEMARA. ‘Always be dignified’, etc. R. Samuel b. Naḥmani said:13Sanh. 105b-106a (Sonc. ed., p. 721). What is the meaning of the verse, For the Lord will smite Israel, as a reed is shaken in the water?141 Kings 14, 15. Better is the curse wherewith Aḥijah the Shilonite cursed Israel than the blessing wherewith the wicked Balaam blessed them. Aḥijah the Shilonite cursed Israel with a reed, as it is written, For the Lord will smite Israel as a reed is shaken in the water. But Balaam blessed them with the cedar, as it is written, As cedars beside the waters.15Num. 24, 6 Therefore ‘be tender like the reed and do not be hard like the cedar … therefore the reed merited’, etc.
Why did dogs merit that of their excrement sacred books and tefillin should be made?16The parchment of Torah scrolls and tefillin is treated with the excrement of dogs. Because it stated, But against any of the children of Israel shall not a dog whet his tongue.17Ex. 11, 7. Similarly you may ask, Wherein lay the merit of the haḥiroth?18i.e. Pi-haḥiroth of Ex. 14, 2. It was a sanctuary connected with the Semitic deity Baal-Zephon, in whose worship licentious rites were practised. When the women beheld the Israelites, they abandoned their rites and as a reward the place was named חִירׂת read as חֵרוּת, ‘freedom’. Cf. Tanḥuma, Balaḳ, §17, Ginzberg, Legends of the Jews, III, pp. 10f. They were harlots and when they caught sight of Israel they turned their faces backward and are therefore called ḥeruth.
כיצד אדם מכבד וכו׳ תנא מיכאל בא לבשר את שרה. גבריאל להופכה לסדום. רפאל לרפאות את אברהם. וי״א רפאל לבשר את שרה ולרפאות שנאמר וירפא אלהים. מיכאל וגבריאל להפכה לסדום. מ"ט דת׳׳ק ויהפוך את הערים ומ״ט דיש אומרים ויבואו שני המלאכים סדומה. מ״ש לאברהם דאמרי כן תעשה ומ״ש ללוט דקאמרי לא כי ברחוב נלין א״ר אלעזר מכאן שמסרבין לקטן ואין מסרבין לגדול. ת״ר לעתיד לבא בן דוד באמצע אדם שת מתושלח מימינו. אברהם ומשה ויעקב משמאל. מ״ט דשבקיה ליצחק אמר רבא יצחק עדיפא מינייהו קאתי דקאמרי ליה כל ישראל כי אתה אבינו. מעתה עשו לגין עולויה ת״ל כי אתה אבינו(הבאים) [הבנים] כאביהם מה האב שלא כפר בברית אף הבנים שלא כפרו בברית ומנא לן כי לדם (ימשך) [אעשך] ודם ירדפוך אם לא דם שנאת וכי עשו שונא דם היה והלא כל מעשיו אינם אלא בשפיכות דמים שנאמר דמיונו כאריה יכסוף לטרוף וככפיר יושב במסתרים. ומאי משמע דילמא לקפוחי לא מדכתיב דמינו ולא כתיב דמיונו ש״מ:
הדרן עלך לעולם תהיה נאה. ‘In which way should one honour his teacher’, etc.? It has been taught:19B.M. 86b-87a (Sonc. ed., p. 500). Michael came to bring good tidings to Sarah,20That a son would be born to her. Gabriel to overthrow Sodom, and Raphael to heal Abraham.21Of the effects of his circumcision. Some say that Raphael came to bring good tidings to Sarah and to heal,22Abimelech. as it is stated, And God healed Abimelech,23Gen. 20, 17. Michael and Gabriel to overthrow Sodom. What is the reason for the first view? [Because it is stated,] And He overthrew those cities.24ibid. XIX, 25, where the verb is singular. And what is the reason for the opinion of the others? [Because it is stated,] And the two angels came to Sodom.25ibid. 1. Why is it that with Abraham [the angels said], So do, as thou hast said,26ibid. XVIII, 5. but with Lot, Nay; but we will abide in the broad place all night?27ibid. XIX, 2. R. Eleazar said: Infer from this that one may display reluctance28By refusing his invitation. towards an inferior but not a superior. The Rabbis taught:29Suk. 52b (Sonc. ed., p. 251), an explanation of the seven shepherds of whom Micah 5, 4. speaks. In the time to come the son of David will be in the middle, Adam, Seth and Methuselah on his right, and Abraham, Jacob and Moses on his left. Why is Isaac omitted? Raba said: Isaac is better than they because to him all Israel declare, For thou art our Father.30Isa. 63, 16. For the allusion, cf. Shab. 89b (Sonc. ed., p. 426). If so, Esau ascended into Paradise.31Since he was Isaac’s son. That is why Scripture states, For thou art our Father: children are like their father—as the father did not repudiate the covenant so too the children. And whence do we know this? It is stated, I will prepare thee unto blood, and blood shall pursue thee; surely thou hast hated thine own blood, therefore blood shall pursue thee.32Ezek. 35, 6. Ezekiel’s prophecy is directed against Mount Seir, the home of Esau (cf. Gen. 33, 16). Did Esau hate blood? Were not all his deeds connected with the shedding of blood, as it is stated, He is like a lion that is eager to tear in pieces, and like a young lion lurking in secret places?33Ps. 17, 12. Like is dimyono in the Heb. and is spelt without the waw. Whence do you infer this? Perhaps he was only out to rob? No, since it states dimyeno and not dimyono;34This form of the word is understood as being more closely connected with dam, ‘blood’. so draw this conclusion.