רבי אליעזר הקפר אומר התרחק מן התרעומת. שאם תתרעם על אחרים תוסיף לחטוא. R. Eliezer Ha-Ḳappar said: Keep aloof from making complaints, because if you complain against others you will be led to further sin.2To hatred, quarrel and slander; cf. above I, 15, p. 569.
הוי אוהב את המוכיחך [כדי שתוסף חכמה על חכמתך] ושנא את המכבדך כדי שלא תתמעט מחכמתך: Love him who reproves you so that you may increase knowledge; and hate him who flatters3lit. ‘honours, praises’. Praise may discourage one from further study. you so that your knowledge may not decrease.
הוי אוהב את בית הכנסת כדי שתטול שכרך בכל יום. Love the Synagogue that you may receive your reward daily.4Cf. Ber. 8a (Sonc. ed., p. 39).
הוי אוהב את בית המדרש כדי שיבואו בניך לת״ת. Love the House of Study that your children may come to study the Torah.5Copying the example of their parents.
הוי אוהב את העניים כדי שלא יבואו בניך לידי אותה מדה: Love the poor that your children may not come to that condition.
הוי אוהב את הענוה כדי שתמלא את ידיך: Love meekness that you may complete [the number of] your years.6So GRA. V reads ‘fill your hands’; H ‘your days’, reading yameka for yadeka.
הוי אוהב את החסידים כדי שתנצל ממלאך התשחורת. Love the pious7By emulating them. that you may be saved from the Angel of Darkness.8According to NY he is so called because the Angel of Death makes the face of man black. H reads ‘Angel of Death’.
הוי זהיר בקריאת שמע ובתפלה כדי שתנצל מדינה של גיהנם: Be heedful in the reading of the Shema‘ and the ‘Amidah9To recite them at the proper time and with devotion; cf. Aboth II, 18 (Sonc. ed., II, 13, p. 22). that you may be saved from the judgment of Gehinnom.
יהי ביתך פתוח לרוחה כדי שלא יחסרו מזונותיך: Let your house be open wide10ibid. I, 5 (Sonc. ed., p. 4). that you may have no lack of food.
הוי זהיר בדלתי ביתך שלא יהו נעולות בשעה שאתה מסיב באכילה ובשתייה מפני שדלתי ביתך מביאין אותך לידי עניות. Be heedful not to shut the doors of your house when you sit down to eat and drink, because the doors of your house may bring you to poverty.10a(10a) They will shut out prosperity from you.
והוי זהיר בכבוד אשתך שלא תהיה עקרה. Be heedful to honour11GRA omits ‘to honour’ and reads ‘with respect to your wife’, alluding to conjugal rights. Cf. B.M. 59a (Sonc. ed., p. 352). your wife12A wife is sensitive and quick to feel and resent a hurt. that she become not barren.
הוי שמח ביסורין הבאין עליך. מפני שמצילין אותך מחוליה של מטה. Be happy when sufferings come upon you, because they deliver you from the punishment of Gehinnom.13So GRA. If sufferings are interpreted as punishment for wrongdoing they induce a feeling of remorse and lead to repentance.
והוי שמח על שולחנך בשעה שהרעבין נהנין ממנה כדי שתאריך ימים בעוה״ז ובעוה״ב: Rejoice at your table when the hungry benefit from it so that your life may be prolonged in this world and in the World to Come.
והוי שמח במתנה שנתת מתוך ביתך כדי שיכפה ממך [אף] (מלאך המות). שנאמר (משלי כ״א:י״ד) מתן בסתר יכפה אף ושחד בחיק חמה עזה: Be happy when you donate gifts [of charity] quietly14lit. ‘from your house’. so that the anger [of the Angel of Death]15GRA omits ‘the Angel of Death’ and it may refer to God’s anger. may be diverted from you, as it is stated, A gift in secret pacifieth anger, and a present in the bosom strong wrath.16Prov. 21, 14.
אם מנעת עצמך מדבר מצוה מלאך המות יקדמך: If you have restrained yourself from doing a good deed, the Angel of Death will come to meet you.17And you will be prevented from making good the omission.
אם פזרת רגלך על העני ועל המצוה נתקיים עליך (דברים כה) ברוך אתה בבואך וברוך אתה בצאתך: If you have exerted yourself18lit. ‘scattered your foot generously’. in connection with the poor or the fulfilment of a precept, there will be fulfilled in you Blessed shalt thou be when thou comest in, and blessed shalt thou be when thou goest out.19Deut. 28, 6.
אם שמרת פיך מלשון הרע תהא כל ימיך לשלום ואם העיז פניו בפני מי שגדול ממנו סוף בה לידי בהרת. If you guarded your mouth from slander, all the days of your life will be spent in peace; but if you were presumptuous towards a person greater than yourself, you will ultimately be stricken with skin disease.20Cf. ‘Arak. 16a (Sonc. ed., p. 91): ‘Because of seven things the plague of leprosy is incurred: These are: slander’, etc. Cf. the incident of Miriam (Num. 12, 1ff.).
ואם מנעת עצמך מדבר מצוה ועסקת בדבר עבירה סוף מתה אשתך במגפה שנאמר (יחזקאל כ״ד:ט״ז) (ואתה) בן אדם הנני לוקח [ממך] את מחמד עיניך במגפה. If you withheld yourself from performing a meritorious act and occupied yourself with a sinful act, your wife will ultimately die of a stroke, as it is stated, Son of man, behold, I take away from thee the desire of thine eyes with a stroke.21Ezek. 24, 16.
אם רצת לכבוד חכם הווין לו בנים ובנות מתוקנים (למעלה) ואם רצת לכבוד עני הווין לו בנים בעלי תורה ומקיימי מצות בישראל: If you bestirred yourself to honour a Sage, you will have perfect sons and daughters; and if you bestirred yourself to honour a poor man, you will have children in Israel who are learned in Torah and perform the commandments.
אם ראית חכם שמת אל תחזור מעליו עד שתוליכהו לקבר. שבחזירתך יספרו בשלומך כשלום פינחס בן אלעזר. If you were present at the death of a Sage, do not leave him until you have accompanied him to the grave,22Cf. Shab. 105b (Sonc. ed., p. 509) for rites to be observed on the death of a Sage. so that when you die you may enter and rest in the grave in peace.23From ‘so that’ is added by GRA instead of V which inserts here the last clause of §11.
אם ראית פני חבירך שנתדלדל ומטה ידו אל תחזירהו ריקם שנאמר (קהלת ח) שומר מצוה לא ידע דבר רע: If you notice that your fellow’s face is worried because he has become poor, do not send him away empty-handed, in order that you may be delivered from all evil;24‘In order … evil’ is added by GRA. as it is stated, Whoso keepeth the commandment shall know no evil thing.25Eccl. 8, 5.
אם הלוית לו מאומה בשעת דחקו יתקיים עליך (ישעיה נח) אז תקרא וה׳ יענה: If you have given him a loan in the time of his emergency, there will be fulfilled in you Then shalt thou call, and the Lord will answer.26Isa. 58, 9.
אם השפלת עצמך הקב״ה מגביהך. ואם גדלת עצמך בפני חבירך הקב״ה משפילך. If you have humbled yourself, the Holy One, blessed be He, will lift you up; if you have exalted yourself before your fellow, the Holy One, blessed be He, will set you low.
ואם יכבדוך אחרים בין בישיבה בין במסבה עשה עמהם שלום [כדי שיבוא וינוח] על משכבך. וכן היה ר״א הקפר אומר [אהוב את] השלום ושנוא המחלוקת. גדול השלום שאפי׳ עובדין ע״א ויש שלום ביניהן כביכול אין שכינה יכולה לנגוע בהן שנאמר (הושע ד) חבור עצבים אפרים הנח לו: אם יש ביניהן מחלוקת מה נאמר בהן (שם י) חלק לבם עתה יאשמו. (הא כיצד) בית שיש בו מחלוקת סופו ליחרב וחכ״א מחלוקת בבית הכנסת סופה להתגזר: ב׳ ת״ח הדרים בעיר אחת והם בתי דינין וביניהן מחלוקת סופן למות: Should people strive27So GRA; V ‘honour’. with you, whether it be in the House of Study or at a social gathering,28lit. ‘in a sitting [for study] or in a reclining [at a meal]’. make peace with them, so that when you leave them29lit. ‘on your return [home]’. they may speak well of you, as was spoken of Phinehas the son of Eleazar.30Cf. Num. 25, 10-13. The translation follows GRA instead of V’s senseless ‘so that he may come and rest upon your bed’. And so used R. Eleazar Ha-Ḳappar to say: Love peace and hate dissension. Great is peace, for even if [Israel] were to practise idolatry but maintained peace among themselves, the Divine Presence, as it were, would be unable to do them harm, as it is stated, Ephraim is joined to idols; let him alone.31Hos. 4, 17. Cf. Midrash Rabbah, Num., XI, 7 (Sonc. ed., p. 441) where the reading is: ‘The Holy One, blessed be He, as it were, says: Satan shall not touch them’. In Midrash Rabbah, Gen., XXXVIII, 6 (Sonc. ed., p. 306) the version is: ‘The Holy One, blessed be He, says: I have no dominion over them’. But if there is dissension between them, what is stated of them? Their heart is divided; now shall they bear their guilt.32Hos. 10, 2.
A house in which is dissension will ultimately be destroyed. A Synagogue [in which is dissension] will ultimately be turned into a place of idolatry.33So GRA; cf. Yeb. 96b (Sonc. ed., p. 660). V reads: ‘The Sages said: When there is dissension in a Synagogue it will be cut in pieces’. If two scholars reside in the same city who have set up separate Courts of Law and dissension occurs between them, they will ultimately die [prematurely].34Cf. Soṭah 49a (Sonc. ed., p. 263). Abba Saul said: Dissension between separate Courts of Law is the ruination of the world.
אבא שאול אומר מחלוקת בתי דינין חורבן העולם: אבא איסי בן יוחנן משום שמואל הקטן אומר העוה״ז דומה לגלגל עינו של אדם. לבן שבו זה אוקיינוס שמקיף את כל העולם. שחור שבו זה העולם. קומט שבשחור זה ירושלים. פרצוף שבקומט זה בית המקדש שיבנה במהרה בימינו ובימי כל ישראל אמן: Abba Isi b. Joḥanan said in the name of Samuel the Small: This world is likened to a person’s eyeball: the white of the eye [corresponds to] the ocean which surrounds the whole world; the iris to the [inhabited] world; the pupil of the eye to Jerusalem; the face in the pupil to the Temple. May it be rebuilt speedily in our days and in the days of all Israel, Amen.