(א) הבה נתחכמה לו לא ראה פרעה וחכמי יועציו להכותם בחרב, כי תהיה בגידה גדולה להכות חנם העם אשר באו בארץ במצות המלך הראשון. וגם עם הארץ לא יתנו רשות למלך לעשות חמס כזה, כי עמהם הוא מתייעץ, ואף כי בני ישראל עם רב ועצום ויעשו עמהם מלחמה גדולה. אבל אמר שיעשו דרך חכמה שלא ירגישו ישראל כי באיבה יעשו בהם, ולכך הטיל בהם מס, כי דרך הגרים בארץ להעלות מס למלך כמו שבא בשלמה (מ''א ט כא):
ואחרי כן צוה בסתר למילדות להרוג הזכרים על האבנים, ואפילו היולדות עצמן לא ידעו בהם ואחרי כן צוה לכל עמו כל הבן הילוד היאורה תשליכוהו אתם. והענין שלא רצה לצוות לשרי הטבחים אשר לו להרגם בחרב המלך או שישליכו הם אותם ליאור, אבל אמר לעם כאשר ימצא כל אחד ילד יהודי ישליך אותו ביאור, ואם יצעק אבי הילד אל המלך או אל שר העיר יאמרו שיביא עדים ויעשה בו נקמה. וכאשר הותרה רצועת המלך היו המצרים מחפשים הבתים ונכנסים שם בלילות ומתנכרין ומוציאים הילדים משם, כי על כן נאמר ולא יכלה עוד הצפינו (להלן ב ג):
ונראה שעמד זה ימים מעטים, כי בלדת אהרן לא היתה הגזרה, וכשנולד משה נראה שנתבטלה, אולי בת פרעה בחמלה עליו אמרה לאביה שלא יעשה כן, או כאשר נשמע כי מאת המלך נהיה הדבר ביטל אותו, או שהיה על פי האצטגנינות כדברי רבותינו (שמו''ר א כט), כי הכל התחכמות עליהם שלא יודע החמס וזה טעם מאמר האומרים למשה רבינו אשר הבאשתם את ריחנו לתת חרב בידם (להלן ה כא), כי עתה יוסיפו בשנאתם אותנו, וימצאו טענה כי אנחנו מורדים במלכות ויהרגו אותנו בחרב לעיני הכל, לא יצטרכו עוד לעשות במרמה:
Let us outsmart them- Pharaoh and his wisest advisers did not see to strike them with the sword because it would be a big embarrassment to kill freely the nation that came on the command of an earlier king. Also the dwellers of the land wouldn't give permission to the king to do such a foul thing since he is taking counsel with them, and even if when the children of Israel are bigger and stronger and they will make a great war. But say that they will do it in a wise manner that Israel won't feel that it is being done with hatred for them, and for this he put a tax on them, because it is the way of the land to give taxes to the king as we see by Solomon.
After this, he commands the midwives to kill the baby boys on birthstool, and even the mothers themselves won't know that they did it. After that he commands his nation to throw every male baby into the nile. The idea is that he didn't want to command his executioners to kill them with the sword of the king or they should throw the babies into the nile. But he said to the nation when each one sees a Jewish boy, they should throw him into the water. And if the father of the boy will cry out to the king or to the mayor of the city and he will say get witnesses and he will have his revenge. When the king allowed this, the Egyptians would search houses at night and make themselves unrecognizable and that is why the verse says "and she was no longer able to hide him" (Exodus 2:3).
It appears that this law was in place for a short while because when Aaron was born, the law wasn't in place. When Moshe was born, the law was already annulled, or that the daughter of Pharaoh in her mercy convinced her father to not do this. Or when it was known that it came from the king, he annulled it. Or it is based on the astrologers of the king as our rabbis said. Because all of the outwitting them that they shouldn't know where this evil was coming from and this is the reason that they told Moshe because you have made our savour to be abhorred in the eyes of Pharaoh, and in the eyes of his servants, to put a sword in their hand, and they found an explanation that they were rebelling against the king and they will be killed with a sword in public and they won't need to do it in secrecy any more.