Babylonian Talmud, Rosh Hashana 18a
תלמוד בבלי מסכת ראש השנה דף יח עמוד א
אמר רבא: בזבח ובמנחה - אינו מתכפר, אבל מתכפר בתורה. אביי אמר: בזבח ומנחה - אינו מתכפר, אבל מתכפר בתורה ובגמילות חסדים. רבה ואביי מדבית עלי קאתו, רבה דעסק בתורה חיה ארבעין שנין, אביי דעסק בתורה ובגמילות חסדים - חיה שיתין שנין.
Rava said, “One cannot atone by means of sacrifices and offerings alone, but through Torah study.” Abbaye said, “One cannot atone by means of sacrifices and offerings alone, but one atones through Torah study and acts of benevolence.” Abbaye and Rava were both descended from the House of Eli. Rava, who engaged in Torah study alone lived forty years. Abbaye, who occupied himself with the study of Torah and with works of benevolence, lived sixty years. [Translation by CAJE]

Suggested Discussion Questions:

1. Why does Torah study and benevolence atone, but not sacrifices and offerings?

2. Why isn’t Torah study sufficient?

Time Period: Rabbinic (Maccabees through the Talmud)