: ר' אליעזר אומר העושה תפלתו קבע וכו': מאי קבע א"ר יעקב בר אידי אמר רבי אושעיא כל שתפלתו דומה עליו כמשוי ורבנן אמרי כל מי שאינו אומרה בלשון תחנונים רבה ורב יוסף דאמרי תרוייהו כל שאינו יכול לחדש בה דבר א"ר זירא אנא יכילנא לחדושי בה מילתא ומסתפינא דלמא מטרידנא אביהוה בר אבין ור' חנינא בר אבין דאמרי תרוייהו כל שאין מתפלל עם דמדומי חמה דא"ר חייא בר אבא א"ר יוחנן מצוה להתפלל עם דמדומי חמה
R. Eliezer says "one who makes his prayer 'set'"...What is "set"? R. Jacob b. Idi said in the name of R. Oshiya [it means] anyone whose prayer seems like a burden. Rabbis say [it means] anyone who doesn't pray in the language of tachanunim--supplication. Rabbah and R. Yosef both say: whoever isn't able to generate a new insight into it....Abaye b. Avin and R. Chanina b. Avin both say anyone who doesn't pray with the sunrise.
(יא) וַיֹּ֤אמֶר יִשְׂרָאֵל֙ אֶל־יוֹסֵ֔ף רְאֹ֥ה פָנֶ֖יךָ לֹ֣א פִלָּ֑לְתִּי וְהִנֵּ֨ה הֶרְאָ֥ה אֹתִ֛י אֱלֹהִ֖ים גַּ֥ם אֶת־זַרְעֶֽךָ׃
(11) And Israel said unto Joseph: ‘I had not thought to see thy face; and, lo, God hath let me see thy seed also.’
What are the various meanings of tefila?
How are these meanings different than "prayer"?
(קט) אַהֲבָה רַבָּה אֲהַבְתָּנוּ, יהוה אֱלהֵינוּ. חֶמְלָה גְּדולָה וִיתֵרָה חָמַלְתָּ עָלֵינוּ...:וַהֲבִיאֵנוּ לְשָׁלום מֵאַרְבַּע כַּנְפות הָאָרֶץ. וְתולִיכֵנוּ קומְמִיּוּת לְאַרְצֵנוּ:כִּי אֵל פּועֵל יְשׁוּעות אָתָּה. וּבָנוּ בָחַרְתָּ מִכָּל עַם וְלָשׁון. וְקֵרַבְתָּנוּ לְשִׁמְךָ הַגָּדול סֶלָה בֶּאֱמֶת:לְהודות לְךָ וּלְיַחֶדְךָ בְּאַהֲבָה:בָּרוּךְ אַתָּה יהוה, הַבּוחֵר בְּעַמּו יִשרָאֵל בְּאַהֲבָה:
(קי) יחיד אומר: אֵל מֶלֶךְ נֶאֱמָן:
(קי) יחיד אומר: אֵל מֶלֶךְ נֶאֱמָן:
(קיא) שְׁמַע יִשרָאֵל יהוה אֱלהֵינוּ יהוה אֶחָד:
Why is the shema "sandwiched" with love?
How might we make sense of these structural transitions?
(קיג) וְאָהַבְתָּ אֵת יהוה אֱלהֶיךָ בְּכָל לְבָבְךָ וּבְכָל נַפְשְׁךָ וּבְכָל מְאדֶךָ:וְהָיוּ הַדְּבָרִים הָאֵלֶּה אֲשֶׁר אָנכִי מְצַוְּךָ הַיּום עַל לְבָבֶךָ:וְשִׁנַּנְתָּם לְבָנֶיךָ וְדִבַּרְתָּ בָּם בְּשִׁבְתְּךָ בְּבֵיתֶךָ וּבְלֶכְתְּךָ בַדֶּרֶךְ וּבְשָׁכְבְּךָ וּבְקוּמֶךָ:וּקְשַׁרְתָּם לְאות עַל יָדֶךָ וְהָיוּ לְטטָפת בֵּין עֵינֶיךָ:וּכְתַבְתָּם עַל מְזֻזות בֵּיתֶךָ וּבִשְׁעָרֶיךָ:
(קיט) עֶזְרַת אֲבותֵינוּ אַתָּה הוּא מֵעולָם. מָגֵן וּמושִׁיעַ לִבְנֵיהֶם אַחֲרֵיהֶם בְּכָל דּור וָדור. וּמושִׁיעַ:....מִמִּצְרַיִם גְּאַלְתָּנוּ יהוה אֱלהֵינוּ. וּמִבֵּית עֲבָדִים פְּדִיתָנוּ. כָּל בְּכורֵיהֶם הָרָגְתָּ. וּבְכורְךָ גָּאָלְתָּ. וְיַם סוּף בָּקַעְתָּ. וְזֵדִים טִבַּעְתָּ. וִידִידִים הֶעֱבַרְתָּ. וַיְכַסּוּ מַיִם צָרֵיהֶם. אֶחָד מֵהֶם לא נותָר:עַל זאת שִׁבְּחוּ אֲהוּבִים וְרומְמוּ אֵל. וְנָתְנוּ יְדִידִים זְמִירות שִׁירות וְתִשְׁבָּחות. בְּרָכות וְהודָאות לְמֶּלֶךְ אֵל חַי ... וְאָמְרוּ כֻלָּם:מִי כָמכָה בָּאֵלִים יהוה. מִי כָּמכָה נֶאְדָּר בַּקּדֶשׁ. נורָא תְהִלּת. עשה פֶלֶא:שִׁירָה חֲדָשָׁה שִׁבְּחוּ גְאוּלִים לְשִׁמְךָ עַל שפַת הַיָּם. יַחַד כֻּלָּם הודוּ וְהִמְלִיכוּ וְאְָמְרוּ:יהוה יִמְלךְ לְעולָם וָעֶד:צוּר יִשרָאֵל. קוּמָה בְּעֶזְרַת יִשרָאֵל. וּפְדֵה כִנְאֻמֶךָ יְהוּדָה וְיִשרָאֵל. גּאֲלֵנוּ יהוה צְבָאות שְׁמו קְדושׁ יִשרָאֵל:בָּרוּךְ אַתָּה יהוה, גָּאַל יִשרָאֵל:
Why recollect and celebrate redemption before the amida?
(ו) אֲדנָי שפָתַי תִּפְתָּח וּפִי יַגִּיד תְּהִלָּתֶךָ:
How does this prayer act as an introduction to the amida?
What does it say about prayer, generally speaking?
(יג) מְכַלְכֵּל חַיִּים בְּחֶסֶד. מְחַיֶּה מֵתִים בְּרַחֲמִים רַבִּים. סומֵךְ נופְלִים. וְרופֵא חולִים וּמַתִּיר אֲסוּרִים. וּמְקַיֵּם אֱמוּנָתו לִישֵׁנֵי עָפָר. מִי כָמוךָ בַּעַל גְּבוּרות וּמִי דומֶה לָּךְ. מֶלֶךְ מֵמִית וּמְחַיֶּה וּמַצְמִיחַ יְשׁוּעָה:
(יג) מְכַלְכֵּל חַיִּים בְּחֶסֶד.
מְחַיֶּה מֵתִים בְּרַחֲמִים רַבִּים.
סומֵךְ נופְלִים.
וְרופֵא חולִים
וּמַתִּיר אֲסוּרִים.
וּמְקַיֵּם אֱמוּנָתו לִישֵׁנֵי עָפָר.
מִי כָמוךָ בַּעַל גְּבוּרות
וּמִי דומֶה לָּךְ.
מֶלֶךְ מֵמִית וּמְחַיֶּה וּמַצְמִיחַ יְשׁוּעָה:
How does a poetic form alter the meaning or feeling of this prayer?
א"ר יוחנן משום ר' יוסי מנין שהקב"ה מתפלל שנאמר (ישעיהו נו, ז) והביאותים אל הר קדשי ושמחתים בבית תפלתי תפלתם לא נאמר אלא תפלתי מכאן שהקב"ה מתפלל. מאי מצלי אמר רב זוטרא בר טוביה אמר רב יה"ר מלפני שיכבשו רחמי את כעסי ויגולו רחמי על מדותי ואתנהג עם בני במדת רחמים ואכנס להם לפנים משורת הדין. תניא א"ר ישמעאל בן אלישע פעם אחת נכנסתי להקטיר קטורת לפני ולפנים וראיתי אכתריאל יה יהוה צבאות שהוא יושב על כסא רם ונשא ואמר לי ישמעאל בני ברכני אמרתי לו יה"ר מלפניך שיכבשו רחמיך את כעסך ויגולו רחמיך על מדותיך ותתנהג עם בניך במדת הרחמים ותכנס להם לפנים משורת הדין ונענע לי בראשו וקמ"ל שלא תהא ברכת הדיוט קלה בעיניך
What is God's prayer? What does it mean that God prays?
Excerpts from Your Word is Fire: The Hasidic Masters on Contemplative Prayer (Jewish Lights: 1993)
R. Dov Ber of Mezeritch, Maggid Devarav L’Ya’akov, 14a
As a person begins to pray, reciting the words:
“O Lord, open my lips
and let my mouth declare Your praise,”
the Presence of God comes into him.
Then it is the Presence herself
who commands his voice;
it is she who speaks the words through him.
One who knows in faith
that all this happens within him
will be overcome with trembling
and with awe.
R. Yisrael Ba’al Shem, Tza’va’at RiVaSH 4b
There are times when the love of God
burns so powerfully within your heart
that the words of prayer seem to rush forth,
quickly and without deliberation.
At such times it is not you yourself who speak;
rather it is through you
that the words are spoken.
How might we understand this mystical reading of tefila?