וכמה זהירות יתירה צריך האדם להזהר בענינים כאלו וכיוצא בהם. וכבר ארז''ל (סוכה נ''ב א') כל הגדול מחבירו יצרו גדול הימנו כי היצר מתהפך בתחבלותיו לכל אדם כפי ענינו ומדרגתו בתורה ועבודה שאם הוא רואה שכפי גובה מדרגתו של האדם אם ישיאוהו שיניח מקומו ומדרגתו לעשות בפועל איזה עון וחטא חמור או קל שלא יאבה לו הוא מתחפש להתדמות אל האדם כיצר טוב לסמות שכלו להטיל ארס ולהטעותו באותו האופן והמדרגה עצמה שהאדם דבוק בה שמראה לו בה איזה דרך הנראה להאדם בהשקפה ראשונה שהוא עצת יצרו הטוב להדריכו בדרך יותר גבוה כפי שמראה לו פנים וסימני טהרה והאדם נופל ברשתו כמהר צפור אל פח בלי התבוננו' רב ולא ידע כי בנפשו הוא ורגליו יורדות מות ח''ו: And a person must exercise extra vigilance in these matters and others like them. And the sages already stated (Sukka 52a): “One who is greater than his fellow, his inclinations905Heb.: yitzro—urges both for good and for evil are also greater”, for the evil inclination schemes contrarily in all people, each according to his context and level regarding Torah and service906Heb.: torah v’ah-vodah—both in his involvement with Torah, and his performance of mitzvote and prayer. So if it observes, relative to the high degree of a person’s level, that if it attempts to lead him to ruin by getting him to leave his place and level, to go do some iniquity or sin, serious or trivial, that he won’t give in, then it searches for ways to appear to the person as the good inclination, to blind his intellect, to inject poison, to cause him to err in that exact characteristic and degree itself to which the person is attached, and seeks to show in some way that, at first glance, it is the recommendation of his good inclination, to guide him to an even higher path[*]. It displays in that recommendation aspects and features of purity. And the person quickly falls into its trap, as a bird hurries into a snare without any extended contemplation, and doesn’t realize that its life is in danger and that it is descending towards death (heaven forefend).
הגהה: ואולי גם לזה רמזו רז''ל באמרם (פ' הרואה ס''א א') יצה''ר דומה לזבוב ויושב בין שני מפתחי הלב כי ידוע שמשכן היצ''ט בחלל הימיני של הלב. ומשכן היצה''ר בחלל השמאלי כמ''ש (קהלת י׳:ב׳) לב חכם לימינו ולב כסיל לשמאלו וזה אמרם שהיצ''ט שומר ומכיר את מקומו לימין תמיד שאינו מייעץ לאדם לעולם רק לטוב אמיתי לבד אבל היצה''ר אינו שומר את מקומו המיוחד לו בחלל השמאלי להסית לעון וחטא נגלה אלא הוא מדלג ממקומו לפעמים גם לחלל הימין להתדמות להאדם כיצר טוב להנהיגו בתוספת קדושה ואינו מרגיש שתוכה טמון ענין רע ומר ח''ו: Annotation: And the sages (OBM) might have also hinted at this when they stated (Perek Ha-ro-eh [B’rakhote] 61a): “The evil inclination resembles a fly, and it sits between the two entrances to the heart/mind”. For it’s known that the abode of the good inclination is in the right cavity of the heart/mind, and the abode of the evil inclination is in the left cavity, as it is stated (Kohelet 10:2): “A wise person’s heart/mind is to the right, while a fool’s heart/mind is to the left”. And in this they state that the good inclination always remains and recognizes its place to the right; that it never, ever, advises a person other than toward the true good alone. But the evil inclination does not remain within its place that’s set aside for it in the left cavity, to entice towards obvious iniquity and sin, but rather it skips away from its place at times also to the right cavity, to disguise itself as the good inclination leading him towards an increase in holiness, and he doesn’t sense that within is hidden a situation of evil and bitterness (heaven forefend).
לזאת הזהר בנפשך מאד. שאל ישיאך יצרך לאמר שעיקר הכל תראה שתהא אך עסוק כל ימיך לטהר מחשבת' כראוי. שתהא דביקות מחשבת' בבוראך בתמידות בל תמוט. ולא תשוב מפני כל להניח טוהר מחשבתך בשום עת כלל. והכל לשם שמים. באמרו לך שכל עיקר תורה ומצות המה דווקא כשהם בכוונה עצומה ובדביקות אמיתי. וכל זמן שאין לב האדם מלא לעשותם בכוונה קדושה ובדביקות וטהרת המחשבה. אינה נחשבת למצוה ועבודה כלל. For this reason, greatly safeguard your soul-Neffesh so that your inclination shouldn’t lead you to ruin, saying:
1. “look, the essential thing is you should be involved all your days with purifying your thoughts as they should be; that the attachment of your thoughts to your Creator should be constant, without interruption; nothing should dissuade you to set aside the purity of your thoughts at any time at all”; and
2. that everything will be for heaven’s sake when it says to you that the essential requirements of learning Torah and fulfilling commandments are specifically [emphatic] when they are with awesome intention and genuine attachment; and
3. that when a person’s heart/mind is not wholeheartedly devoted to do them with holy intention, attachment and purity of thought, it’s not considered as fulfilling a commandment nor service at all.
כאשר כבר לומד המלך זקן וכסיל לסמות עינים ולהביא ראיותיו ממקרא ומשנ' ותלמוד ומדרשים וספר הזוהר. כענין רחמנא לבא בעי וכהנה רבות עמו חבילות ראיות. As we learned previously relative to the king who is aged and foolish907Paraphrasing Kohelet 4:13, it aims to blind the eyes, bringing its proofs from scripture, Mishna, Talmud, midrashim and the book of Zohar, as in the context of “the Merciful One desires the heart/mind908Aram.: rakhmana leeba ba-ee” (Zohar Tei-tzei 281b), and many others like it—he brings sacks full of proofs.
אמנם אם תזכה להבחין בעיני שכל עפ''י התורה. תבין ותמצא שזה כל ענינו להראות להאדם טלפיו בסימני טהרה שדרכו בקודש ורגליו יורדות מות ר''ל. However, if you should merit to discern the matter using your intelligence in accordance with the Torah, you’ll understand and find that this is what it does all the time: presenting to a person that all is kosher909Heb.: t’la-fahv b’seema-nei tahara, literally “its hooves having the marks of purity” as if it is proceeding in holiness, while his legs descend into realms of death, may the Merciful save us!
ועתה ראה דרכיו וחכם גם בזה. איך שהוא חכם להרע מעין טוב. היום יאמר לך. שכל תורה ומצוה שבלא דביקות איננה כלום. וצריך אתה להכין לב ולהגביה עוף מחשבתך קודם עשיית כל מצוה או תפלה למחשבה טהורה שבטהורות. וכ''כ תהא מחשבתך טרודה בהכנת המצוה טרם עשותה. עד שיעבור זמן המצוה. או התפלה. ויראה לך פנים שכל תפלה או מצוה שנעשית בכונה עצומה בקדושה ובטהרה אף שלא בזמנה. הרי היא יקרה מקיום המצוה בזמנה. ושלא בכונה. And now, observe its ways and wise up in this matter too, how it knows how to obtain evil outcomes using the good. Today it will say to you that without attachment the entire Torah and commandments are nothing, and that you have to prepare your heart/mind, to raise your thoughts to the heights of the purest of the pure before performing any commandment or prayer. And your thoughts will be so burdened with preparing for the commandment before you perform it, that the time designated for the commandment or prayer will pass. And it will present arguments that every prayer or commandment that is performed with awesome intention is holy and pure even if it is not done in its designated time, and that it is valued even more than performing the commandment in its designated time but without intention.
וכשירגלך יצרך שיוקבע בלבך שלא לחוש כ''כ לשינוי קביעות זמן של איזה מצוה או תפלה מחמת קביעות מחשבתך להטהר ולפנות הלב תחלה בהמשך הזמן ידריכך לאט לאט בחלק שפתיו ממדרגה למדרגה ולא תרגיש כלל עד שממילא יהא לך כהיתר להעביר מועד התפלה או המצות אף גם שתפנה לבך לבטלה בדברים בטלים וידיחך מכל ולא ישאיר לך לא מעשי מצוה בזמנה ולא מחשבה טובה. And once your inclination gets you used to fixing in your heart/mind not to be concerned about changing the designated time of one or another commandment or prayer, drawing on your determined thoughts to first purify and empty your heart/mind, over time it will direct you, slowly but surely, with subtle instructions, step by step, and you won’t perceive anything, until finally it will be like a permitted act to ignore the designated time for a prayer or commandments. And at the same time you’ll empty your heart/mind in vain with worthless things, and it will seduce you completely. Nothing will remain for you—not the performance of a commandment in its designated time, nor even a good thought.
וגם הרי הוא הריסת כל התורה בכללה ר''ל אם ח''ו נאבה לו להטות אזן לחלק שפתיו בדרכו זה. והגע עצמך כגון אם יטריד אדם עצמו לילה הראשונה של פסח בכונת אכילת כזית מצה. שתהא האכילה בקדושה וטהרה ודביקות. וימשיך ההכנה כל הלילה עד שיומשך זמן האכילה עד לאחר שעלה השחר או לאחר נ''ה. הרי כל טהרת מחשבתו פיגול הוא לא ירצה. ומי שאכל הכזית מצה בזמנה אף בלא קדושה וטהרה יתירה. הרי קיים מצות עשה הכתובה בתורה ותבא עליו ברכה. וכהנה רבות אשר אם לא נכוין לבנו לחוש לעשו' כל המצות במועדם ובזמנם. וכי מאי נפקותא בין זה למי שהיה תוקע שופר בכוונה עצומה בליל ראשון של פסח במקום מצות אכילת כזית מצה. ואוכל הכזית מצה בר''ה. ומתענה בעיה''כ. וביוה''כ נוטל לולב במקום מצות עינוי. ואיה מקום לתורה. And also, this would result in the destruction of the entire Torah (may the Merciful save us) if (heaven forefend) we yield910Heb.: no-veh—See the footnote about this word in Gate 1, Chapter 22. to lend an ear to its smooth talk on this matter. And introspect on the matter, that if a person would expend serious effort on the first night of Pesakh regarding the intention of eating an olive-sized piece of matza, so that the eating should be in holiness, purity and attachment, and he stretches out the preparation the entire night, until the time of the eating stretches out to after sunrise, or after dawn, the result is that all of his purity of thought is an abomination, and rejected. And one who ate the olive-sized piece of matza in its designated time, even without extra holiness or purity, lo, he fulfilled the positive commandment that’s written in the Torah, and a blessing will come upon him. And there are many other situations like this, that if we don’t intend to be careful about all of the commandments in their proper periods and designated times, what would be the difference between one who blew the shofar with awesome intention on the first night of Pesakh, instead of the commandment of eating an olive-sized amount of matza? Or one who eats the olive-sized amount of matza on Rosh Ha-shanna. Or one who fasts on the eve of Yom Kippur while on Yom Kippur he takes the lulav instead of observing the commandment of fasting. And what will be Torah’s place?
ואף גם זאת אם לא יכשילך בהעברת הזמן. יטה לבך לפנותה ולטהרה עד שיביאך שלא יהא לך פנאי לדקדק שתהא עשיית המצוה באופניה כדין בכל פרטיה וליזהר מלעבור על דינים מפורשי' בתלמוד ורבותינו הגדולים ז''ל. ואל יבטיחך יצרך שלא יוכל להיות שמרוב עסק טהרת המחשבה יוגרם ביטול פרטי המעשה. כי תדע שכל זמן שלבך יהא משוך לדעתו לאמר שכל עיקר תורת האדם הוא. שכל מצוה או לימוד שאינה נקיה מכל סיג ופסולת כסלת נקיה. הרי היא בבל יראה ובל ימצא. הרי הוא משחדך בזה ומעור עיניך. עלא תוכל להשגיח על כל הפרטי מעשים והלכות ודינים שתעבור עליהם ח''ו. ולא תרגיש בהם כלל: And not only that, if it doesn’t make you fail by causing you to let the designated times pass, it will incline your heart/mind to work on clearing and purifying itself until you won’t have enough time to be meticulous that the fulfillment of the commandment be, in all its aspects, according to the law in all of its details, and to be wary of trespassing laws that are well-defined in the Talmud and by our great sages (OBM). And don’t let your inclination promise you that it can’t cause you to ignore doing the details of performance because you involved yourself so much in purifying your thoughts. Know that as long as your thoughts are aligned with its perspective (i.e., that the core of what the Torah asks of a person is that any commandment or study be completely free of any dross or waste material until it’s like the finest variety of flour, otherwise it’s like trespassing the commandment of not seeing or finding any leaven in your domain on Pesakh), it bribes you and blinds your eyes, so that you won’t be able to observe all the details of performance, the rules and laws, so that you’ll transgress them (heaven forefend), and you won’t even perceive doing so.